Patrick Cowley

Biographie

Patrick Joseph Cowley (19 octobre 1950 - 12 novembre 1982), compositeur, producteur, interprète de musique Disco et précurseur de la Hi-NRG.

Né à Buffalo, il a grandi dans le nord de New-York, Horseheads et Corning, avec ses frère et soeurs, James, Mariellen et Madonna, et avec son grand-père qui se nommait Bernard Cowley. Son père, Kenneth Cowley, est décédé en janvier 2005 à 85 ans tandis que sa mère, Ellen, disparut 13 mois après la mort de son fils en décembre 1983.

Il étudia au lycée de Buffalo où il jouait de la batterie, du clavier et de la guitare dans des petits groupes locaux. Il jouait essentiellement d'oreille des chansons simples. Ses parents le supportaient dans ses rêves de musique, la batterie était installée dans le garage, au sous-sol.

Âgé de 21 ans, il quitte Rochester en 1971 pour la Baie de San Francisco et commence des études de musique électronique (synthétiseur) à l'Université de San Francisco (City College of San Francisco).

En 1972, Jerry Mueller créé le "Electronic Music Lab" dans son sous-sol avec 3 étudiants : Arthur Adcock, Jerry Judnick et Patrick Cowley. Six mois plus tard ils seront rejoint par Maurice Tani.

A cette époque il n'y avait que 3 marques de synthétiseurs disponibles : Moog qui était le plus populaire mais très cher, Buchla aussi onéreux et Putney fabriqué au Royaume-Uni qui était bon marché.

Jerry Mueller acheta un Putney avec une matrice à "pin" au lieu de branchements à cables. Il passa ensuite à un système E-mu (que Patrick Cowley utilisa) et finalement un synthétiseur Serge. C'est le seul matériel analogique qui reste dans le studio de l'université en 2005.

A la fin des années 70 de nombreux clubs ont vu la naissance de la Disco à San Francisco:

► Mind Shaft (sur Market Street)

► I-Beam (sur Height Street)

► Dreamland (sur Harrison Street)

► Disco International (à Oakland)

► Trocadero Transfer (sur Fourth Street)

► Dance Your Ass Off (à North Beach)

► The City (entre Montgomery et Broadway)

Patrick Cowley était employé comme technicien lumière dans l'un des plus fameux clubs "The City's light". C'était le plus grand et le plus important club Disco Gay de la baie de San Francisco. Dans les sous-sols, Sylvester et son groupe faisaient des spectacles où il jouèrent une démo de "You Make Me Feel" dont Patrick Cowley fit les arrangements modernes plus tard.

Sa carrière comme compositeur débuta quand Sylvester lui demanda de le rejoindre dans son studio après avoir écouté ses compositions aux synthétiseurs ("Kickin' In", "Love Me Hot"). Il était très impressionné par les innovations technologiques utilisées par Patrick Cowley. Ainsi commença leur collaboration en 1978, l'intégration des synthétiseurs de Patrick Cowley dans la musique R&B (Rythm and Blues) de Sylvester, les tournée en Amérique du Sud et en Europe.

Le son de Sylvester se transforma avec les arrangements et les prestations de Patrick Cowley, le travail avec les synthétiseurs analogiques, les instrument électroniques, les séquenceurs analogiques, les guitares modifiées sont la marque de hits comme "You Make Me Feel (Mighty Real)", "Dance Disco Heat" et "Can't Stop Dancing".

Le travail d'enregistrement de Patrick Cowley sur leur deuxième album "Step II" les éleva au rang de vedettes internationales, ils vendirent plus de 500 mille disques aux États-Unis, Disque d'or. Une autre expérience pour Patrick Cowley fut l'enregistrement en direct de l'album "Living Proof", au "San Francisco War Memorial Opera House", le 11 mars 1979.

Patrick Cowley affaibli quitte provisoirement Sylvester après la tournée Mighty Real en Angleterre pour le retrouver par la suite au sein de la maison de disques Megatone Records en compagnie de Marty Blecman.

C'est Blecman qui présente Danny Williams membre du Centre Médical de l'Université de Californie de San Francisco á Patrick. Il est diagnostiqué pour une infection inconnue. Originellement traité pour des problèmes de digestion, puis comme une maladie psychosomatique, il lui est prescrit un traitement contre une pneumonie.

En novembre 1981, il est rapidement admis en service de jour puis des le début 1982 en service intensif entouré de ses parents et de ses amis. Malgré cet épisode, et pourtant faible, il sort de l'unité sans pour autant avoir de diagnostic sur le mal qui le ronge. Il s'installe dans la maison de Paul Parker et Ken Crivello qui le soutiendront dans les derniers mois de sa vie.

Très amaigri, ne pouvant á peine se déplacer, porté ou en chaise roulante, il rejoint une dernière fois Sylvester pour enregistrer 'Do Ya Wanna Funk'. Il réussit a sortir l'album "Mind Warp", "l'album de la mort" selon les termes de son entourage. On y retrouve Lauren Carter et Paul Parker pour les voix, Marty Blecman comme Producteur associé.

Parmi ses derniers titres, il y a 'Going Home' qui traduit ses sentiments d'un destin qui le condamne.

Patrick Cowley fut l'un des premiers artistes à succomber du SIDA. Il est mort le 12 novembre 1982 à San Francisco à l'âge de 32 ans.

Tombe

Citations

Forum

Fiche d'identité

Liens

Liens externes

Autres compositeur américain

 

Lou Reed

1942 - 2013
Américain, 71 ans

Auteur-compositeur-interprète américain et guitariste du groupe The Velvet Underground (1965 - 1973) dont il fut le principal auteur et compositeur des chansons devenus populaires après la séparation du groupe en 1970.

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Jimi Hendrix

1942 - 1970
Américain, 27 ans

Guitariste et chanteur américain considéré comme l'un des plus grands joueurs de guitare électrique et l'un des musiciens les plus importants du XXe siècle dont l'influence dépasse largement le cadre de la musique rock (la plupart des styles musicaux qui se développèrent dans les années 1970 reprirent certains éléments de sa musique). Il fut un des artistes les plus novateurs de la musique populaire de son siècle, notamment en raison de son approche révolutionnaire de son instrument et de ses techniques d’enregistrement originales en studio et de ses improvisations sortant des sentiers battus. Son décès, survenant après celui de Brian Jones et précédant ceux de Janis Joplin et Jim Morrison participe au mythe fondateur du Club des 27.

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David Axelrod

1936 - 2017
Américain, 80 ans

Compositeur américain dont les oeuvres furent réutilisées par une génération de rappeurs des années 1990 qui avaient trouvé la matière à des samples inépuisables.

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Rod McKuen

1933 - 2015
Américain, 81 ans

Compositeur, poète et chanteur américain dont la carrière prolifique lui a valu 2 nominations aux Oscars. Il avait adapté en anglais dans les années 1960 et 1970 des chansons de Jacques Brel, qu'il a fait connaître en Amérique du Nord, notamment avec la chanson "Le moribond". Il a composé de nombreuses chansons notamment pour des artistes comme Johnny Cash, Barbra Streisand ou Frank Sinatra.

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Quincy Jones

1933 - 2024
Américain, 91 ans

Producteur américain, considéré comme l'un des plus grands producteurs de musique, notamment connu pour le trio qu'il forma avec Bruce Swedien (ingénieur du son) et Michael Jackson sur les albums Off the Wall (1979), Thriller (1982) et Bad (1987). Il a remporté 28 Grammy Awards (pour 80 nominations) ainsi qu'un Grammy Legend Award en 1992. Il a obtenu des succès personnels avec les titres « Soul Bossa Nova » (1962) et « Ai No Corrida » (1981).

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Mort Shuman

1938 - 1991
Américain, 52 ans

Compositeur, chanteur et parolier américain, d'expression anglaise et française, il a écrit quelques standards de la pop comme « Save the Last Dance for Me » ou « Teenager in Love ».

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Autres points communs avec Patrick Cowley