Marcel Moreau

Biographie

Marcel Moreau est un écrivain francophone belge né le 16 avril 1933 à Boussu (province de Hainaut) dans la région minière du Borinage et mort le 4 avril 2020 à Bobigny. Considéré comme un écrivain marginal, au style verbal particulier, organique teinté de lyrisme et d'envolée paroxystique, il est l'auteur d'une œuvre considérable. Il a reçu en 2006 le prix de littérature francophone Jean Arp pour l'ensemble de son œuvre. Issu d'un milieu ouvrier dans lequel régnait comme il le dit lui-même un « [...] pur vide culturel, [...] une absence totale de repère pour l'esprit », il perd son père à l'âge de quinze ans et arrête quelque temps plus tard ses études. Il vit alors de divers métiers jusqu'à devenir aide-comptable à Bruxelles pour le journal Le Peuple, puis dès 1955 correcteur pour le quotidien Le Soir. Il se marie en 1957 ; de ce mariage naîtront deux enfants. En 1963, il publie son premier roman Quintes (1962), salué notamment par Simone de Beauvoir. Suivent Bannière de bave (1965), La Terre infestée d'hommes (1966) et Le Chant des paroxysmes (1967). Il emménage à Paris en 1968 où il continue son métier de correcteur. Il exercera ainsi pour Alpha Encyclopédie, Le Parisien libéré en 1971 et pour Le Figaro. Il effectuera également de nombreux voyages : URSS, Inde, Cameroun, Chine, Iran, Népal, Canada, Mexique, États-Unis et se liera avec des personnalités telles que Roland Topor, Anaïs Nin, Jean Dubuffet et Jean Paulhan.

Marcel Moreau est né en 1933 à Boussu dans le Borinage, région minière de Belgique.

En 1948, son père meurt des complications d'une chute, alors que Marcel, en échec scolaire, vient tout juste d’être engagé dans une robinetterie. C'est lui qui doit désormais subvenir aux besoins de la famille, faisant très tôt l'expérience du travail sous l'autorité d'un patron qu'il déteste.

Parallèlement, il connaît aussi ses premières fascinations envers ceux qu'il ne cessera de défendre dans son œuvre, les « vrais aristocrates », à l'instar de Joseph, le forgeron de l'usine.

C'est à cette même période qu'il se passionne pour la lecture. Il lit frénétiquement Zola, Dostoïevski et bien d'autres, les lit avec ses tripes autant qu'avec sa tête.

En 1953, Marcel Moreau est licencié. Il entre au journal Le Peuple comme aide comptable, puis, en 1955, devient correcteur au Soir à Bruxelles. Il continue ses lectures, correspond avec des écrivains comme Mauriac ou Camus et se lance, en 1956, dans quelque chose qui sera Quintes, son premier livre. Il se marie un an plus tard, mariage duquel, en 1959, naît une fille. C'est aussi le temps d'une découverte majeure, celle de Nietzsche, qu'il appellera son « professeur ». Il voyage en Russie, puis, en 1961, peu après la naissance de son fils, en Espagne et en Yougoslavie.

Arrive 1963, et la publication de Quintes chez Buchet-Chastel. Le livre est immédiatement salué par le milieu littéraire de l'époque : entre autres Simone de Beauvoir et Alain Jouffroy, aussi Dominique Aury, qui le fait entrer chez Gallimard. Ce premier roman révèle une écriture originale, profonde, rythmique, poétique, et constitue pour Moreau une véritable seconde naissance. Il n'aura dès lors de cesse d'écrire, comme un possédé, travail scandé par de nombreux voyages partout dans le monde. Bannière de bave et La Terre infestée d'hommes paraissent tous deux en 1966, respectivement chez Gallimard et Buchet-Chastel, amples romans lyriques et barbares qui continuent le combat de Quintes pour une vraie connaissance de la vie et de soi. Henri Guillemin salue leur parution. L'année d'après, la mère de Marcel meurt. Il publie Le Chant des paroxysmes, sa première tentative d'essai, suivi dans le même volume de La Nukaï, sorte de journal à la fois intime et fictif où il fustige l'univers des bureaux tout en prônant pour l'homme qui cherche à se connaître et à se libérer les effets d'une vie vécue démesurément, dans la proximité brûlante de ses démons.

En 1968, Marcel Moreau s'installe à Paris avec sa famille, engagé comme correcteur aux éditions Alpha. Il publie un nouveau roman, épistolaire celui-ci, Écrits du fond de l'amour, où le sentiment amoureux et le chant des blasons féminins acquièrent pour la première fois une place centrale. Le choix de ce genre obsolète, utilisé surtout aux xviiie et xixe siècles, montre un certain classicisme et la volonté de l'auteur de ne pas céder aux simples jeux formels, très en vogue à l'époque. Moreau reçoit les encouragements d'Anaïs Nin, avec laquelle il correspondra dès lors et qui deviendra son amie et l'une de ses plus ferventes admiratrices. Il fait aussi bientôt la connaissance du peintre Dubuffet.

1971 est l'année de Julie ou la dissolution, son roman le plus connu. On y voit un style concis et vif, différent des œuvres antérieures. Il recevra le prix Charles Plisnier pour ce livre où la femme, dans la continuité d'Écrits du fond de l'amour, s'élève en figure inspiratrice et libératrice. Mais l'année 1972 est aussi celle de son naufrage à bord de L'Heleanna, lors d’un voyage en Grèce. Il échappe de peu à la mort et en restera profondément marqué (voir Discours contre les entraves ou Issue sans issue).

Il entre en qualité de correcteur au Parisien libéré. En 1972 sort, chez Christian Bourgois, La Pensée mongole, second essai lyrique. Il y défend ses points de vue philosophiques, éthiques et esthétiques en s'inspirant de l'aura qu'exerce sur lui les grands peuples barbares, instinctifs et stylés, et lance une nouvelle attaque sévère contre les excès du rationalisme tout en répétant son athéisme et son dégoût des idoles modernes, en affirmant la toute-puissance du verbe.

En 1973, il se rend à New York chez Anaïs Nin, et publie L'Ivre livre. Puis, en 1974, un roman, Le Bord de mort où le thème de la mort est omniprésent.

Ces profondeurs internes, capables de nous révéler à nous-mêmes, seront au centre de la réflexion menée dans Les Arts viscéraux, nouvel essai qui paraît en 1975. Moreau y défend la possibilité d'une connaissance de soi par les gouffres et explique comment les instincts peuvent être pour l'homme, grâce au verbe et à son pouvoir de les éduquer, la source d'un savoir authentique, vierge de toutes macules rationnelles.

En 1977, il reçoit le prix littéraire Canada-Communauté française de Belgique pour toute son œuvre. La même année, son amie Anaïs Nin meurt. Il publie son grand hymne à Vénus, Le Sacre de la femme, illustré par Topor, puis, en 1979, Discours contre les entraves, où il évoque, entre autres choses, certains de ses voyages.

À Dos de Dieu et Orgambide paraissent en 1980, et ouvrent la période la plus sombre de l'écrivain, hantée par la question de la mort et du corps vieillissant. Marcel Moreau divorce un an plus tard, mais les livres se succèdent : Moreaumachie, Kamalalam, Cahiers caniculaires, Saulitude, photographies de Christian Calméjane, tous en 1982. Fin 1983, il écrit la préface du port-folio de photographies Londres de Christian Calméjane. Il reçoit le prix de la ville de Mons en 1983, pour Orgambide, mais cela ne suffit pas à apaiser la grande remise en cause qu'il traverse. Il entreprend la rédaction de Monstre, qui sort en 1986, puis de Issue sans issue, la même année. Il publiera encore Le Grouilloucouillou, avec Topor, et Treize portraits, avec Antonio Saura (1987). Si la crise qui est la sienne pendant ces années l'atteint profondément et l'exténue (il pense même plusieurs fois au suicide), c'est paradoxalement la période la plus féconde de toute son œuvre, puisqu'il publie encore bout à bout Amours à en mourir (1988), Opéra gouffre (1988), Mille voix rauques (1989), Neung, conscience fiction (1990), Grimoires et moires avec Michel Liénard(1991), Chant de la tombée des jours (1992), Le Charme et l’épouvante (1992), Stéphane Mandelbaum (1992), Noces de mort (1993), Tombeau pour les enténébrés (1993).

1995 est une année clé, puisque Marcel Moreau publie son dernier roman jusqu’à ce jour : Bal dans la tête. C’est aussi en 1995 que Christophe Van Rossom, l'auteur de la monographie Marcel Moreau, l'insoumission et l'ivresse, situe le commencement d'une autre strate dans l'œuvre de Moreau, car ses livres suivants témoignent d'un apaisement, d'un certain retour au jour. La dépression semble se diluer, et Moreau se lance dans l'écriture d'une série de livres dédiés à la beauté de la femme, dont le premier, La Compagnie des femmes, sort en 1996. Suivent, en 1997, Insensément ton corps et Les Tanagras. En 1998, Extase pour une infante roumaine, La Jeune fille et son fou et La vie de Jéju, un livre de fragments poétiques, spéculatifs, souvent drôles et savoureux. Moreau donne encore Féminaire en 2000, L'Amour est le plus beau des dialogues de sourds (avec l'écrivaine Linda Lewkowicz) et Lecture irrationnelle de la vie en 2001. La femme est de plus en plus sacralisée, dans des livres qui se veulent des adoratoires.

D'une certaine manière, et bien que ces frontières ne soient pas fixes, les premiers livres de Moreau avaient été ceux de l'ivresse et de la révolte, les suivants, pendant la période noire, ceux de la possession verbale et de la mort. Après cette nouvelle série presque exclusivement dédiée à la femme, Moreau est donc mûr pour son énorme essai : Corpus Scripti (2002), qui mêle l'ensemble de ses thèmes majeurs et les recentre autour de la question du corps et de ses rapports à l'écriture. « Corps verbal dans corps charnel », écrit-il. Il s'agit d'une réflexion sur les rapports qu'entretiennent la chair et les mots, entrelacés dans cette écriture rythmique si caractéristique de l'auteur.

Il reçoit le prix Wepler en 2003 et publie Tectonique des corps puis, en 2004, Morale des épicentres et Adoration de Nona.

Après Nous amants au bonheur ne croyant (2005), Tectonique des femmes (2006), et la réédition de quatre de ses livres chez Denoël, il vient de publier en 2007 trois nouveaux opus : Souvenirs d'immensité avec trouble de la vision, son premier carnet de voyage, publié aux éditions Arfuyen à l'occasion du Prix de littérature francophone Jean Arp (alors dénommé Prix Nathan Katz) qui a récompensé l'ensemble de son œuvre, revient sur son voyage Moscou-Pékin par le Transsibérien en 1985 ; Une Philosophie à coups de reins, grand essai sous titré De la danse du sens des mots dans la vie organique, traite de la question du rythme et de la nécessité pour l'homme qui se veut libre d'échapper aux emprises de la médiocrité ambiante en revenant vers un savoir ventral et dansant ; enfin, Insolation de nuit, en collaboration avec Alechinsky, poursuit l'entreprise de L'Ivre livre en se penchant sur cette miraculeuse naissance à l'écriture qui débuta, plus d'une cinquantaine de livres plus tôt, lors du séisme Quintes.

Le récitant Michel Assenmaker a présenté au palais des beaux-arts de Bruxelles des textes de Marcel Moreau accompagné par des diapositives du plasticien contemporain Olivier Foulon.

Hospitalisé en 2018, il vit depuis dans un établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes. Il est atteint de la maladie d'Alzheimer à un stade avancé.

Marcel Moreau est mort le samedi 4 avril 2020, à l'âge de 86 ans, du coronavirus 2019, à Bobigny (France).

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