Américain, né le 31 décembre 1959 et mort le 1er avril 2025
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Val Kilmer, né le 31 décembre 1959 à Los Angeles et mort le 1er avril 2025, est un acteur américain. Il est révélé durant les années 1980 par le film Top Gun (1986), de Tony Scott, aux côtés de Tom Cruise, puis il s'impose comme tête d'affiche du film d'heroic fantasy Willow (1988), de Ron Howard. Il confirme au début des années 1990 en prêtant ses traits à Jim Morrison dans le biopic Les Doors (1991), d'Oliver Stone, puis en menant le thriller d'action Cœur de tonnerre (1992), de Michael Apted. Il est aussi aux casting de plusieurs longs-métrages acclamés par la critique : True Romance (1993), de Tony Scott, Tombstone (1993), de George Pan Cosmatos, et Heat (1995), de Michael Mann avec Robert De Niro et Al Pacino. Cependant, ses prestations en tête d'affiche de grosses productions se soldent par des échecs critiques : quand il devient Bruce Wayne pour Batman Forever (1995), de Joel Schumacher, ou encore lorsqu'il incarne le héros du thriller fantastique L'Île du docteur Moreau (1996) avec Marlon Brando, de John Frankenheimer. Deux échecs commerciaux fragilisent sérieusement sa carrière : quand il devient Simon Templar pour Le Saint (1997), de Phillip Noyce, puis quand il mène le film de science-fiction Planète rouge (2000), d'Antony Hoffman. En 2003, son incarnation de John C. Holmes dans le biopic Wonderland, de James Cox, ne lui permet pas de retrouver le succès, ni en 2005 son rôle d'espion dans le thriller à petit budget Spartan, écrit et réalisé par David Mamet. Toujours en 2005, le succès critique du polar Kiss Kiss Bang Bang, écrit et réalisé par Shane Black, relance plutôt son partenaire, une autre star déchue, Robert Downey Jr. Il doit ses derniers films importants aux réalisateurs qui l'ont dirigé par le passé : en 2004, il joue Philippe II de Macédoine dans Alexandre, d'Oliver Stone, et en 2006, il joue un agent du FBI dans le thriller de science-fiction Déjà Vu, de Tony Scott. Il apparaît ensuite dans deux films salués par la critique mais échouant commercialement : en 2009, dans le thriller Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-Orléans, de Werner Herzog, aux côtés du tandem Nicolas Cage / Eva Mendes ; et en 2011 dans le polar Bulletproof Gangster, écrit et réalisé par Jonathan Hensleigh, aux côtés de Ray Stevenson. En 2022, il apparaît aux côtés de Tom Cruise dans Top Gun: Maverick de Joseph Kosinski, où sa voix est recréée par une intelligence artificielle en raison de son cancer de la gorge.
Val Kilmer, deuxième de trois fils, naît à Los Angeles, dans l'État de Californie, fils de Gladys (née Ekstadt) et d'Eugene Kilmer, un distributeur d'équipement aérospatial et agent immobilier. Son père est d'origine allemande, anglaise et française, et sa mère est d'origine suédoise.
Val Kilmer ressent précocement sa vocation d'acteur. Il est étudiant à l’École d’art dramatique Julliard. Il a poussé son ami Kevin Spacey à s'y inscrire. Il débute sur les planches et continuera d'ailleurs sa carrière théâtrale en parallèle à son travail pour le cinéma.
Il a une réputation d’acteur assez difficile, notamment à la suite de ses très mauvaises relations avec le réalisateur John Frankenheimer sur le tournage de l’Ile du Docteur Moreau (1996). Frankenheimer a d’ailleurs déclaré que plus jamais il ne retravaillerait avec lui. Il est également en froid avec Tom Cruise depuis leur rivalité sur le tournage de Top Gun (1986), film qui l'a révélé.
En 2017, l’acteur a d’abord expliqué pourquoi il avait agi de la sorte avant de préciser qu’il regrettait. « Je n’ai pas serré assez de mains et ni été assez flatteur et rassurant avec les financiers. Je me souciais seulement du jeu, et ça ne suffisait pas pour montrer que je me souciais du film ou de tout cet argent. J’aime prendre des risques et ça a souvent donné l’impression que j’étais prêt à risquer leur argent sans retour, c’était stupide de ma part », a-t-il détaillé.
Deuxième acteur à interpréter le rôle de Batman au cinéma dans Batman Forever, sorti en 1995, il n'a pas pu rendosser le costume du justicier deux ans plus tard dans Batman et Robin (1997) — il est remplacé par George Clooney — car il était pris par le tournage du Saint (1997).
Val Kilmer a également un talent de chanteur indéniable. Dans le film The Doors (1991), dans le rôle du chanteur Jim Morrison, il interprète lui-même plusieurs passages des chansons des Doors ; les musiciens de ce groupe mythique ont avoué avoir eu du mal à différencier la voix de Val Kilmer de la voix originale de Morrison. Son incarnation de Jim Morrison est d'ailleurs un de ses rôles les plus marquants, peut-être avec sa participation dans Heat (1995) où il se confronte à des acteurs très connus tels que Robert De Niro et Al Pacino.
Il a aussi incarné un Elvis Presley imaginaire, appelé Le Mentor, le temps de quelques scènes dans True Romance ainsi que dans Top secret !.
En 2008, il interprète le rôle de La Mangouste dans la minisérie.
Il est choisi pour prêter sa voix à la voiture KITT #2 dans Le Retour de K 2000 (la suite de K 2000). La nouvelle voiture est une Ford Mustang GT500KR.
Faute de grands succès, il tourne plusieurs DTV (Direct to Video) à la fin des années 2000.
Depuis 2006 et le début de la série Psych : Enquêteur malgré lui, son nom revient souvent dans des dialogues. L'acteur principal de la série, James Roday, un grand fan de Val Kilmer, faisait lui-même ces références. Lors du final de la série, Val Kilmer fait une apparition. Il y joue l'officier Dobson, un personnage qui, comme son interprète, revenait souvent dans les dialogues. La production a donc réalisé un coup double en faisant jouer Dobson par Val Kilmer. Ce rôle lui a été proposé par James Roday lui-même.
En 2015, un cancer du larynx lui est diagnostiqué. Il a subi deux trachéotomies, ouvertures au niveau de la trachée pour assurer le passage de l'air grâce à une sonde. Ces opérations chirurgicales ont particulièrement endommagé sa voix ; il se nourrit exclusivement avec une sonde d'alimentation depuis 2020.
2020 est l'année de son retour avec la publication de ses mémoires dans un livre intitulé I'm Your Huckleberry, en référence à l'une des répliques de son personnage culte de Doc Holliday dans Tombstone de George Cosmatos et Kevin Jarre. Après un caméo dans Jay and Silent Bob Reboot de Kevin Smith fin 2019, la star américaine retrouve le grand écran sous les traits du lieutenant Iceman devenu amiral dans la suite de Top Gun, Top Gun: Maverick. Dans l'incapacité de parler à la suite du traitement de son cancer du larynx, sa voix est générée dans ce film par un algorithme d'intelligence artificielle. En 2021, il est aussi la vedette du documentaire Val qui revient sur sa carrière et sa maladie, d'après de nombreuses images d'archives personnelles.
Val Kilmer a été marié à la comédienne Joanne Whalley, rencontrée sur le tournage du film Willow (1988), de mars 1988 à son divorce en février 1996. De cette union naissent deux enfants, Mercedes en 1991 et Jack en 1995.
Val Kilmer est mort le 1er avril 2025, à l'âge de 65 ans, d'une pneumonie, à Los Angeles (USA, en Californie). Le 2 avril 2025, Mercedes Kilmer, sa fille, annonce le décès de Val Kilmer à l'âge de 65 ans des suites d'une pneumonie. Diagnostiqué d'un cancer de la gorge, il aurait cependant récupéré de cette maladie (toujours selon sa fille).
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Bon je n'ai jamais vu Top Gun, pourtant j'aime bien Tom Cruise mais là non, en fait je me souviens de Val Kilmer dans le film indépendant "Twixt" réalisé par un certain Francis Ford Coppola! J'avais adoré! Il était beau, doué mais arrogant et peu sociable, cela lui a valu une belle carrière qui démarrait en trombe... et puis la fichue maladie, le visage se déforme... Hollywood n'en veut plus, car Hollywood n'aime que les riches et les beaux, les bien formatés ! Bien triste, triste journée :-( RIP Iceman ...
RIP
R.I.P l'artiste