Philippe II de Macédoine

Biographie

Philippe II de Macédoine, né en 382 av. J.-C. et mort assassiné en 336 av. J-C, est un roi de Macédoine ayant régné de 359 à 336. Il est le père d'Alexandre le Grand ; il a été, selon le philosophe péripatéticien Théophraste, le plus grand des rois de Macédoine, non seulement par sa fortune, mais encore par sa sagesse et sa modération.

Il est l'un des trois fils du roi Amyntas III et d'Eurydice. Par son ancêtre Caranos, roi fondateur du royaume de Macédoine, sa dynastie descendrait d'Héraclès. C'est une tradition que rapportent, entre autres, Isocrate dans son Discours à Philippe, ou de façon postérieure, l'historien Plutarque dans sa Vie d'Alexandre. Se prévaloir d'une ascendance divine est un élément courant de propagande chez les monarques et chefs d'état antiques.

Son père assassiné en 370, c'est son frère aîné Alexandre II qui devient roi de Macédoine. Alexandre intervient dans un conflit en Thessalie, mais ne parvient pas à s'imposer. Il doit se résoudre à accepter une alliance avec la cité de Thèbes, alliance qui est scellée par l'envoi de son jeune frère comme otage. En 368, alors qu'il est âgé de 14 ans, Philippe est donc envoyé en otage à Thèbes en Béotie. Bien traité, il y aurait appris l'art de la guerre en observant Épaminondas. Il y reste jusqu'à l'âge de 17 ans, soit jusqu'en 365. De retour en Macédoine, il prend le pouvoir à la mort de son frère Perdiccas III en 359 : il épouse la veuve de celui-ci, conformément à la coutume, et au cours de l'été 360, il est désigné comme tuteur de son neveu, le fils mineur de Perdiccas, Amyntas IV, qu'il écarte un peu plus tard en se faisant proclamer lui-même roi par l'assemblée du peuple macédonien.

Au moment où il prend les rênes du pouvoir, Philippe n'a que 23 ans. Il se trouve face à une situation difficile, puisque la survie du royaume de Macédoine est menacée par les Illyriens. En outre, Péoniens, Odryses de Thrace et Athéniens, voisins de la Macédoine, ont tout avantage à un affaiblissement du royaume. Philippe commence par éliminer ses rivaux potentiels, dont le prétendant Argaios III de Macédoine en 360, soutenu par Athènes. Il doit ensuite se résoudre à accepter la suzeraineté de Bardylis, roi des Illyriens, dont il épouse la fille, Audata. Il conclut également un traité de paix avec Athènes, à qui il laisse les mains libres à Amphipolis. En 359, Philippe, de retour de son expédition contre les Scythes, se voit refuser le passage du mont Hémos par les Triballes à moins de partager son butin. Au cours du combat qui s'ensuit, Philippe est vaincu et perd l'usage d'une main et d'une jambe.

Afin de renforcer la position macédonienne, Philippe lance une vaste réforme de l'armée. Il augmente le nombre de fantassins et crée un bataillon d'élite, les hypaspistes, calqué sur le Bataillon sacré de Thèbes. Il donne à son armée un entraînement strict et un armement repensé : le soldat macédonien reçoit un armement défensif (armure, cnémides, bouclier) plus léger que celui de l'hoplite, dont l'ensemble de l'équipement pèse environ 35 kg. Cela permet de pouvoir équiper bien plus de soldats, sans porter atteinte à la qualité de ces troupes. En effet l'allègement des armes permettait de charger plus vite et en formation très compacte. La puissance de charge est alors accrue, d'autant plus que les masses de tous les soldats se cumulent tant la formation est serrée. En outre, Philippe dote le fantassin d'une longue pique de 7 mètres de long environ, la sarisse, établissant ainsi les fondements de la phalange macédonienne. Les phalangistes se déployaient sur 16 rangées de profondeur, les 5 premières seulement tenaient leurs gigantesques lances à l'horizontale, et les rangs de derrière à la verticale. Cette impénétrable haie de lances brisait tous les assauts et permettait de donner un avantage d'infanterie décisif aux armées helléniques qui utiliseront la phalange macédonienne pendant près de trois siècles.

Philippe pense que la Macédoine doit s'affranchir de la tutelle des royaumes voisins : les Péoniens et les Illyriens. Fort d'une armée qu'il a reformée, Philippe affronte et vainc les Péoniens qui menacent le nord de la Macédoine. Il attaque peu après le roi illyrien Bardylis, dont il est le gendre, mais dont il refuse d'être vassal : lors de la bataille, en 356, 7000 Illyriens trouvent la mort ; Philippe a la clavicule brisée.

Au printemps 358, il remporte une grande victoire sur les Illyriens. Bardylis, le roi illyrien des Dardaniens, est tué et ses troupes sont massacrées dans la vallée de l'Erigon. La frontière avec l'Illyrie est repoussée au-delà du lac Lychnidos (lac d'Ohrid). En Haute-Macédoine, Philippe impose son autorité en éliminant les dynastes et en les obligeant à s'installer à Pella. À l'automne, il intervient en Thessalie à l'appel de la ville de Larissa, ennemie de Phères. Il épouse en troisième noces une princesse thessalienne, Philinna (en), et réconcilie les deux cités.

Philippe souhaite également doter son royaume d'une grande façade maritime, la Macédoine n'ayant alors qu'un accès limité à la Mer Égée. Il se tourne alors vers l'est et envahit la Chalcidique. Il s'empare au passage de cités qui sont des colonies ou des alliées d'Athènes, comme Amphipolis, qu'il assiège lui-même en 357, Pydna ou Potidée en 356.

Il semble probable qu'un traité secret ait lié Philippe à Athènes, comme l'affirme Théopompe, Philippe devant prendre la ville d'Amphipolis pour le compte des Athéniens ; il y a là un renversement de rapport de force net par rapport à la situation de 359, et ce d'autant plus que Philippe ne tient pas sa promesse, et conserve la ville pour son compte.

En 354, Philippe s'empare de la cité de Crénidès, sur l'île de Thassos, et surtout de ses mines d'or, ce qui ne sera pas négligeable pour le financement du conflit. Il arrache également aux Athéniens la cité de Méthone sur le golfe Thermaïque, malgré l'envoi d'une flotte par Athènes. Philippe perd un oeil au cours de la bataille. Enfin, il prend Abdère, près de l'embouchure du Nestos, et Maronée (en) sur la côte thrace.

Il intervient ensuite dans la Troisième Guerre sacrée, à l'appel de Thèbes et de la Ligue thessalienne. Il est battu à deux reprises par Onomarchos, stratège des Phocidiens, et doit battre en retraite, bien décidé cependant à revenir. En 352, il investit la Thessalie et vainc Onomarchos à la bataille du Champ de Crocus. Il fait crucifier le cadavre du stratège vaincu et fait jeter à la mer plus de 3 000 prisonniers phocidiens, châtiment réservé aux sacrilèges. Dans la foulée, il s'empare de Phères et se fait élire à la tête de la ligue thessalienne. Alors qu'il poursuit les Phocidiens, il est arrêté dans le défilé des Thermopyles par une coalition athénienne et spartiate alliée à la ligue achéenne. Malgré cet échec, Philippe a marqué les cités grecques par sa puissance. Il les menace désormais directement.

À partir de 352, Philippe reprend l'expansion de son royaume vers le Nord-Est et se tourne vers la Thrace, divisée en trois royaumes depuis la mort de Cotys, roi des Odryses. À l'appel de l'un des rois, il assiège la forteresse d'Héraion Teichos (en), au bord de la Propontide. Ce mouvement menace directement les intérêts athéniens, à la fois à cause de leurs clérouquies de Chersonèse, mais aussi à cause de leur approvisionnement en blé. Athènes vote d'abord l'envoi d'un contingent massif, mais la nouvelle exagérée d'une maladie de Philippe les dissuade de l'envoyer effectivement, à tort : Philippe prend Héraion Teichos et livre la forteresse à la cité de Périnthe, qui avait également fait appel à lui.

Alors que les cités grecques l'avaient tenu pour quantité négligeable, elles le craignent désormais. C'est à ce moment que Démosthène compose la première de ses Philippiques : dans ces discours, Démosthène présente Philippe comme un barbare et un ivrogne. Cette image de propagande sera, jusqu'au XIXe siècle, prise comme une réalité, donnant la Grèce du Nord pour un pays sans une culture digne de ce nom, et donc sans intérêt.

La domination macédonienne en Chalcidique n'est pas assurée : la cité d'Olynthe s'allie à Athènes, et se révolte contre Philippe. À l'été 349, Démosthène prononce la première de ses Olynthiennes (en), afin d'encourager les Athéniens à soutenir militairement cette cité. Philippe encourage l'Eubée à se révolter contre Athènes, afin d'empêcher les Athéniens d'aider Olynthe. Dès lors, il peut facilement s'emparer de cette cité en 348. Olynthe est entièrement rasée, et ses habitants vendus comme esclaves. La Chalcidique devient définitivement macédonienne.

Jusque là, que ce soit par l'intermédiaire des colonies, d'Olynthe ou de l'Eubée, on voit que l'affrontement entre Athènes et la Macédoine a surtout eu lieu par « alliés » interposés.

En 346, Eubule, dirigeant athénien pro-macédonien, envoie à Pella une ambassade (composée entre autres de Philocrate, d'Eschine et de Démosthène) afin de négocier une trêve : ce traité, dit « Paix de Philocrate » est un statu quo territorial, à travers lequel Athènes reconnaît la domination macédonienne en Chalcidique, et abandonne la Phocide.

La même année, à Athènes, le rhéteur Isocrate accueille favorablement cette paix en écrivant son discours politique Philippe, dans lequel il s'adresse directement au roi de Macédoine, l'invitant à réaliser l'union des cités grecques et à faire la guerre à la Perse, concrétisant ainsi l'idéal panhellénique. Eubule et Isocrate incarnent l'existence d'un courant pro-macédonien actif au sein de l'élite et de l'intelligentsia d'Athènes.

En 342, Philippe fait de la Thrace une province de la Macédoine, et y fonde plusieurs cités. Cette volonté d'implantation macédonienne en Grèce du Nord-Est provoque des révoltes, notamment celle de Byzance, soutenue par Athènes. En 341, Démosthène prononce sa Troisième Philippique pour convaincre les Athéniens de la nécessité d'entrer en guerre contre Philippe. Dès lors, l'affrontement direct entre Philippe et Athènes apparaît inévitable.

En 338, le Conseil amphictyonique, à l'initiative d'Eschine, décide une quatrième Guerre sacrée contre une cité de Locride, Amphissa, accusée d'avoir cultivé une terre sacrée. Philippe y voit l'occasion de pousser son influence en Grèce centrale de façon définitive. Il se fait accorder la tête de l'expédition, détruit Amphissa et progresse en Phocide et en Béotie, jusqu'aux portes de l'Attique. Face à la menace, les cités rivales de Thèbes et d'Athènes s'allient. En août 338, les armées de Philippe et de son fils Alexandre (à la tête de la cavalerie) battent les troupes grecques commandées par Thèbes et Athènes, à la bataille de Chéronée. Cette victoire lui assure l'hégémonie en Grèce.

Athènes subit la perte d'un millier d'hommes et compte plus de 2000 prisonniers. Elle doit signer la paix de Démade, intégrer la coalition macédonienne, et accorder à Philippe la citoyenneté athénienne. Elle peut néanmoins conserver sa flotte. Il est probable que Philippe songe à utiliser cette dernière contre les Perses. Thèbes est plus sévèrement punie : la cité est occupée par une garnison macédonienne, la ligue de Béotie, qu'elle dirigeait, est dissoute. L'année suivante, en 337, Philippe réunit les cités grecques lors du congrès de Corinthe, la ligue de Corinthe devenant la ligue des Hellènes. Il est fait interdiction aux cités grecques de se battre entre elles. Elles conservent néanmoins leur autonomie et leurs institutions propres. Sparte, la Crète et les cités de Grande-Grèce, restées neutres, n'entreront pas dans cette ligue. Il trouve la mort alors qu'il projette de se lancer à la conquête de la Perse : il est assassiné par Pausanias, l'un de ses officiers, alors qu'il s'apprêtait à rentrer dans le théâtre de Vergina où il célébrait ses victoires et l'alliance forcée imposée à la quasi-totalité des cités grecques, peut-être à l'instigation d'Olympias.

En 336, à la mort de Philippe II de Macédoine, les tribus thraces se révoltent contre son fils et successeur Alexandre. Vers 335/334, Alexandre mène une campagne dans les Balkans (en) contre eux. Il traverse le pays des Odryses, et rencontre les Triballes et leur chef Syrmos. Il les défait sur les sommets du mont Hémos, sur les bords du fleuve Lyginos (en), et près de l'île de Peucé, où les survivants trouvent refuge. Syrmos a perdu près de 3000 guerriers, et les succès macédoniens poussent d'autres tribus à la paix avec Alexandre. Il traverse ensuite le Danube et défait les Gètes.

Les historiens et archéologues estiment que le corps de Philippe II a été placé dans la nécropole royale de Vergina, site grec correspondant à celui de l'antique Aigai, première capitale du royaume de Macédoine, la tombe exacte faisant encore l'objet de discussions entre spécialistes.

Tombe

Citations

Forum

► Quel est le surnom de Philippe II de Macédoine ?

Répondu à 0%

0

Anonyme 74932

Fiche d'identité

Liens

Liens externes