Georg Ratzinger (1924-2020)

Biographie

Georg Ratzinger, né le 15 janvier 1924 à Pleiskirchen (Bavière) et mort le 1er juillet 2020 à Ratisbonne (Bavière), est un prêtre catholique et chef de choeur allemand. Il est le frère aîné du pape Benoît XVI.

Son grand-oncle est l'homme politique allemand Georg Ratzinger.

Très jeune, Georg Ratzinger montre des talents pour la musique et joue dès l'âge de 11 ans à l'orgue de son église. En 1935, il est admis au petit-séminaire de Traunstein afin de perfectionner son instruction musicale. En 1941, à seulement 17 ans, il dirige pour la première fois le chœur de la cathédrale de Ratisbonne (Regensburg en allemand) dont il va devenir maître de chapelle de 1964 à 1994.

En 1942, Georg Ratzinger est tour à tour enrôlé dans le Service national du travail (Reichsarbeitsdienst) pendant l'été, puis dans la Wehrmacht à l'automne. En 1944, il est blessé au cours d'un combat en Italie. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il est fait prisonnier de guerre par l'armée américaine près de Dozza dans la province italienne de Bologne le 16 avril 1945. Après un séjour dans un camp de prisonniers près de Naples, il est relâché et rentre dans sa Bavière natale en juillet 1945.

En janvier 1946, il est admis avec son frère Joseph (plus tard le pape Benoît XVI) au séminaire de l'archidiocèse de Munich et Freising entamant ainsi une formation conduisant à la prêtrise. Parallèlement, il poursuit des études musicales. En 1951, Georg Ratzinger est ordonné prêtre, en même temps que son frère puis se perfectionne en musique religieuse à Munich en occupant diverses fonctions au diocèse.

En 1957, il devient chef de chœur dans sa propre paroisse de Traunstein avant d'être nommé à Ratisbonne en février 1964. Pendant trente ans, il dirige le Regensburger Domspatzen (les Moineaux de Ratisbonne), un chœur composé de garçons (ceux-ci effectuant leur scolarité au sein de l'école de musique des Moineaux de la cathédrale de Ratisbonne). L'abbé Ratzinger enregistre également de nombreux disques de musique religieuse. En 1976, il fête le millénaire de ce chœur qui est la plus ancienne chorale existante au monde, il est fait prélat d'honneur de Sa Sainteté par le pape Paul VI.

Georg Ratzinger et son chœur se sont produits en concert en plusieurs villes d'Europe, aux États-Unis, au Canada, à Taïwan ou au Japon.

En 2017 il est mis en cause dans un scandale entourant le chœur : son successeur Roland Büchner l'accuse de violences à l'égard de membres de la chorale. Georg Ratzinger se défend en expliquant qu'il n'était pas au courant des violences, y compris sexuelles, subies par les membres du chœur à l'époque où il en avait la direction.

Georg Ratzinger est mort le mercredi 1er juillet 2020, à l'âge de 96 ans, à Ratisbonne (Allemagne, en Bavière).

Tombe

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