Connie Hawkins

Biographie

Cornelius Lance Hawkins, dit Connie Hawkins et surnommé «The Hawk» (né le 17 juillet 1942 à Brooklyn (New York) et mort le 6 octobre 2017), est un joueur professionnel américain de basket-ball de la National Basketball Association (NBA) et de l'American Basketball Association (ABA), et une légende des playgrounds de New York. Il fut intronisé au Hall of Fame en 1992 aux côtés des plus grands basketteurs de l'histoire.

Hawkins est originaire de Bedford Stuyvesant, un quartier de Brooklyn. Il affirme qu'il dunka pour la première fois à l'âge de 11 ans. Hawkins s'imposa rapidement au Rucker Park, un terrain légendaire de New York, où les meilleurs joueurs s'affrontent. Hawkins ne joua pas au lycée "Boys High" avant son année junior. Hawkins fut élu dans la All-City first team lors de son année junior quand les Boys demeurèrent invaincus et remportèrent la très relevée "PSAL" (Public School Athletic League) en 1959. Lors de son année senior, il inscrivit 25.5 points par match de moyenne, dont un match à 60 points, les Boys demeurant invaincus et remportant le titre "PSAL" en 1960. Hawkins obtint par la suite une bourse pour évoluer à l'université de l'Iowa.

Lors de son année freshman aux Hawkeyes de l'Iowa, Hawkins fut une innocente victime d'un scandale sur les paris truqués qui a démarré à New York. Le nom de Hawkins apparut lors d'une audition avec un individu mêlé à ce scandale. Alors que certaines des personnes impliquées dans l'affaire connaissaient Hawkins, aucune, même le procureur de New York au centre du scandale, Jack Molinas, n'ont jamais impliqué Hawkins dans cette affaire.

Bien que Hawkins n'ait jamais été impliqué dans ces paris illégaux (lors de son année freshman, il ne pouvait participer à des épreuves sportives, en raison des règles NCAA en vigueur à l'époque) Hawkins était harcelé par les inspecteurs du New York City Police Department qui enquêtaient sur ce scandale.

À l'issue de l'enquête, bien qu'aucune charge ne fût retenue contre lui, Hawkins fut exclu d'Iowa. Aucune autre université - que ce soit en NCAA ou NAIA - ne lui offrit une nouvelle scolarité. Le commissaire de la NBA Walter Kennedy fit savoir qu'il ne validerait aucun contrat liant Hawkins à une équipe de la ligue. À cette époque, la NBA avait une politique bannissant les personnes impliqués dans des scandales liés aux paris.

Alors que la plupart des ligues majeures professionnelles de basket-ball l'avaient « blacklisté », Hawkins joua une saison pour les Pittsburgh Rens en American Basketball League (ABL) et fut nommé MVP de la ligue. Lorsque cette ligue fit faillite, Hawkins passa trois années sous les couleurs des Harlem Globetrotters.

Lors de cette période, Hawkins voyagea avec les Globetrotters, entama des poursuites contre la NBA, estimant que la ligue l'avait injustement banni de la NBA et qu'il n'y avait pas de preuves substantielles le liant à ces activités illégales. Les avocats de Hawkins lui suggérèrent de participer à la nouvelle American Basketball Association afin de montrer qu'il était suffisamment talentueux pour jouer en NBA.

Hawkins rejoignit les Pittsburgh Pipers lors de la saison inaugurale 1967-1968 de l'American Basketball Association, menant l'équipe à un bilan de 54 victoires - 24 défaites en saison régulière et un titre de champions ABA. Cette même année, Hawkins fut le meilleur marqueur de la ABA et remporta les trophées de MVP de ABA en saison régulière et en playoffs.

Les Pipers déménagèrent à Minnesota pour la saison 1968-1969, les blessures limitant Hawkins à 47 matchs. Les Pipers participèrent aux playoffs en dépit des blessures de leurs quatre joueurs majeurs, mais furent éliminés au premier tour.

À l'issue de la saison 1968-1969, la ABA se sépara de Hawkins, transférant ses droits à la nouvelle franchise d'expansion des Suns de Phoenix.

Hawkins réussit immédiatement sa première saison avec les Suns, lors de la saison 1969-1970, disputant 81 matchs, avec une moyenne de 24,6 points par match et 5 passes décisives. Les Suns terminèrent 3e de la Conférence Ouest et furent éliminés par les Los Angeles Lakers.

Les deux saisons suivantes furent légèrement moins bonnes, Hawkins manquant 11 matchs à cause de blessures lors de la saison 1970-1971, inscrivant 21 points par match. Il réitérera ses statistiques la saison suivante, devenant meilleur marqueur des Suns lors de la saison 1971-1972.

Son déclin débuta par la suite, inscrivant 16 points de moyenne lors de la saison 1972-1973 pour les Suns et fut transféré aux Los Angeles Lakers en 1973-1974.

Les blessures limitèrent sa production en 1974-1975 et Hawkins termina sa carrière en 1975-1976, évoluant sous les couleurs des Atlanta Hawks

Connie Hawkins est mort le vendredi 6 octobre 2017 à l'âge de 75 ans.

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Citations

Forum

Fiche d'identité

Liens

Liens externes

Autres basketeur américain

 

Kobe Bryant

1978 - 2020
Américain, 41 ans

Joueur américain de basket, 5 fois champion NBA, il est l'un des 7 joueurs à avoir inscrit plus de 30 000 points en carrière. Il forme (avec Shaquille O'Neal) l'un des duos les plus dominants de l'histoire de la NBA, réalisant un triplé historique en 2000, 2001 et 2002. En 2006, il inscrit notamment 81 points contre les Raptors de Toronto, soit la deuxième performance de l'histoire de la NBA. Après vingt saisons dans la même franchise, il compile 1 346 matches en NBA et a marqué un total de 33 643 points. Il est désigné joueur de la décennie 2000 par la NBA. Bryant est également double champion olympique 2008 et 2012 avec l'équipe des États-Unis. Le 18 décembre 2017, ses deux maillots (les numéros 8 et 24) ont été retirés par les Lakers de Los Angeles et ont été gravés en haut du Staples Center en compagnie des autres légendes de la franchise. Kobe Bryant est à ce jour le seul joueur de l'histoire de la NBA à avoir deux numéros gravés au plafond d'une même franchise.

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Jerry Sloan

1942 - 2020
Américain, 78 ans

Basketteur et entraîneur américain de basket-ball, célèbre coach du Utah Jazz avec ses 1 223 succès, il est le 4e coach le plus victorieux de l'histoire de la NBA. Il a mené par 2 fois le Utah Jazz en finales, en 1997 et 1998, sans pouvoir décrocher le titre suprême.

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Michael Ojo

1993 - 2020
Américain, 27 ans

Basketteur américano-nigérian, vainqueur de la Supercoupe de la Ligue adriatique (2018), vainqueur de la Ligue adriatique (2019) et vainqueur du Championnat serbe (2019).

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Clifford Robinson

1966 - 2020
Américain, 53 ans

Basketteur américain, star de Portland aux 18 saisons en NBA avec Portland, avait été élu meilleur 6ème homme de la Ligue en 1993 et avait participé au All-Star Game en 1994.

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John Havlicek

1940 - 2019
Américain, 79 ans

Basketteur américain, élu parmi les meilleurs joueurs du cinquantenaire de la NBA, intronisé au Basketball Hall of Fame en 1984. Vainqueur des huit finales disputées avec Boston entre 1963 et 1976, il révolutionna le rôle de sixième homme. Il joue pour les Celtics de Boston durant les 16 ans de sa carrière et remporte 8 titres de champion avec eux. Il devient le premier joueur à marquer plus de 1 000 points durant 16 saisons consécutives. Il fut 13 fois NBA All-Star. Il est le meilleur joueur des Celtics de Boston au nombre de points marqués et de matchs disputés respectivement 26 395 points et 1 270 matchs.

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Rasual Butler

1979 - 2018
Américain, 38 ans

Basketteur américain connu pour avoir joué à Miami, la Nouvelle-Orléans ou San Antonio. Son tir extérieur était considéré comme sa plus grande force.

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