Zoltan Kodaly

Biographie

Zoltán Kodály, né le 16 décembre 1882 à Kecskemét dans l'Empire austro-hongrois et décédé le 6 mars 1967 à Budapest en Hongrie, était un compositeur, ethnomusicologue et pédagogue en musique. Il a notamment donné son nom à une méthode d'enseignement de la musique, codifiée par des disciples de sa pensée pédagogique nommée plus tard la méthode Kodály.

Zoltán Kodály a passé la majeure partie de son enfance à Galánta et Nagyszombat (maintenant Trnava, Slovaquie). Il est issu d'une famille de musiciens. Son père jouait du violon et aimait organiser des rencontres avec des amis afin de faire de la musique de chambre. Sa mère jouait aussi un peu de piano. Kodály reçoit une formation générale, tout en prenant des leçons de piano, d'alto et de violoncelle. Il prendra des leçons d'orgue avec Charles-Marie Widor lors de son séjour à Paris en 1906.

À l'âge de 16 ans, il compose une messe. Il entre alors à l'Université de Budapest, tout en étudiant la composition à l'Académie de musique de Budapest avec Hans Koessler. Il y rencontre Béla Bartók, qui restera son plus fidèle ami jusqu'à sa mort en 1945. Avec Bartók, il va recueillir (sur des rouleaux de cire), mettre en forme et publier une quantité considérable de chants traditionnels nationaux. Sa thèse de doctorat en ethnomusicologie achevée en 1906 (Structure strophique dans le chant traditionnel hongrois) montre bien l'intérêt de plus en plus grand qu'il porte à la musique traditionnelle. Bien que profondément ancré dans ses racines musicales hongroises, Kodály est également un précurseur formel notamment avec l'écriture de la Sonate pour violoncelle seul en 1915 qui explore un nouveau champ technique dans l'utilisation de cet instrument. Cette oeuvre reste une des plus connues du compositeur. En 1919, Kodály est nommé directeur assistant de l'Académie de musique de Budapest.

La collaboration riche entre les deux compositeurs hongrois nourrira de nombreuses critiques à l'égard de Kodály qui sera entre autre suspecté de plagiat des travaux de Bartók. Ce dernier, le niera vigoureusement et défendra Kodály, comme en 1921 en écrivant :

«Depuis quelques temps certains cercles musicaux n'ont de but que de me monter contre Zoltán Kodály. Ils voudraient faire croire que l'amitié qui nous unit est utilisée par Kodály pour son propre compte. C'est un mensonge des plus stupides. Kodály est un des compositeurs majeurs de notre temps. Son art, comme le mien, possède des racines doubles : il a jailli du sol paysan hongrois et de la musique française moderne [Debussy]. Mais quoique notre art ait puisé sa source dans ce sol commun, nos oeuvres ont été entièrement différentes dès le premier jour... Il est possible que la musique de Kodály soit moins agressive [que la mienne], il est possible que sa forme soit plus proche de certaines traditions, il est également possible qu'elle exprime calme et méditation plutôt que des 'orgies débridées'. Mais c'est précisément cette différence essentielle qui, trouvant à s'exprimer dans sa musique en une manière de penser complètement nouvelle et originale, rend son message si précieux...»[1].

En 1923, il compose une de ses oeuvres chorales majeures ; le Psalmus Hungaricus, pour célébrer le cinquantième anniversaire de l'union de Buda et de Pest : c'est un immense succès dans son pays, ainsi qu'en Europe et aux États-Unis. En 1925, un concert de ses oeuvres pour choeur d'enfants le révèle comme un maître incontesté du contrepoint vocal.

En 1946-47, il se rend aux États-Unis, en Angleterre et en Russie pour diriger des concerts de ses oeuvres. Il recevra le Prix Kossuth à trois reprises (1948, 1952 et 1957). Kodály composera également de la musique de chambre (Quatuors à cordes, Sonates pour violoncelle, etc.), et des oeuvres symphoniques remarquables (Háry János, Soir d'été, etc.).

Kodály a créé une oeuvre chorale très importante. Il utilise notamment des chansons, des contes, des ballades et des mélodies populaires. Celles-ci reprennent des scènes de vie paysanne, des thèmes bibliques ou héroïques avec l'accent magyar. Il développera de nombreuses méthodes d'enseignement de la musique, dont on parle encore aujourd'hui sous le terme de méthode Kodály, initiant les jeunes enfants au chant et à la tradition chorale. Kodály restera sans doute comme le créateur de l'art choral du XXe siècle.

Compositions

* Avant 1897

Ave Maria, pour chant et orgue (manuscrit perdu)

Ave Maria, pour chant et orchestre à cordes (manuscrit perdu)

Fragment de Messe, pour choeur mixte et orgue (manuscrit perdu)

* 1897

Ouverture en ré mineur, pour orchestre (manuscrit perdu)

* Avant 1900

Trio en mi bémol majeur, pour deux violons et alto

Ave Maria, pour choeur mixte et orgue

Stabat Mater, pour choeur d'hommes

* 1902

Le Veilleur de Notre-Dame, musique pour le cabaret, pour orchestre

Je quitte avec Bonheur ce Monde étincelant, pour chant et piano

Assumpta est, pour baryton solo, choeur mixte et orchestre

* 1903

Le Cid, pour orchestre (manuscrit perdu)

Miserere, fragment du Psaume I, pour choeur et orchestre

* 1904

L'Oncle, musique humoristique pour une pièce de théâtre

Soir, pour soprano solo et choeur mixte

* 1905

Adagio, pour violon et piano

Valsette, pour piano

Intermezzo, pour violon, alto et violoncelle

* 1906

Soir d'été, pour orchestre

Chants populaires hongrois, pour chant et piano, en collaboration avec Béla Bartók

* 1907

Méditation sur un Motif de Claude Debussy, pour piano

Quatre mélodies, pour chant et piano

* 1908

Deux chansons populaires de la région de Zobor, pour choeur de femmes

* 1907-1909

Énekszó (op. 1), 16 mélodies sur des textes de chansons populaires, pour chant et piano

* 1908-1909

Quatuor à cordes n°1 (op. 2)

* 1909

Musique pour piano (op. 3)

* 1909-1910

Sonate (op. 4), pour violoncelle et piano

* 1914

Duo (op. 7), pour violon et violoncelle

* 1915

Chant de Himfy, pour chant et piano

Sonate (op. 8), pour violoncelle seul

Capriccio, pour violoncelle seul'

* 1912-1917

Mélodies tardives (op. 6), pour chant et piano

Deux Chants (op. 5), pour une voix d'homme basse et piano ou orchestre

Deux choeurs d'hommes

* 1917

Rondo hongrois, pour violoncelle et piano (ou pour orchestre)

Stefan Kádár, pour chant et piano

Musique de scène pour la pièce Le Chant de l'Alouette, de Zsigmond Móricz, pour orchestre

« Grave et désolé », pour la pièce Le Chant de l'Alouette, pour chant et orchestre

* 1917-1918

7 pièces pour piano (op. 11)

* 1915-1918

Cinq mélodies (op. 9)

* 1916-1918

Quatuor à cordes n2 (op. 10)

* 1919-1920

Sérénade (op. 12), pour 2 violons et alto

* 1923

Nuits sur la Montagne I, pour choeur de femmes, sans texte

Psalmus Hungaricus (op. 13), psaume 55 (Mihály Kecskeméti Vég), pour ténor solo, choeur mixte, choeur d'enfants, orchestre et orgue.

* 1924

Trois préludes de choral de Jean-Sébastien Bach, transcription pour violoncelle et piano

* 1925

Deux choeurs d'enfants d'après des mélodies populaires hongroises, pour choeur d'enfants ou de femmes

Musique de ballet, à l'origine pour Háry János, réduction pour piano

* 1926

La Saint-Grégoire, pour choeur d'enfants

* 1925-1927

Háry János (op. 15), réduction pour piano

* 1927

Háry János, suite pour orchestre

Ouverture de théâtre, pour orchestre

Danses de Marosszék, pour piano

László Lengyel, pour choeur d'enfants

Jésus s'annonce

* 1928

Cinq «Tantum ergo», pour soprano et alto (n°1, 2 et 5 avec orgue ou harmonium)

Chanson de Berger, pour choeur d'enfants

Canticum Nuptiale, pour choeur d'hommes

* 1924-1929

Trois chants (op. 14), pour chant et piano

* 1929

La Cigogne, Pour la Pentecôte, Chansons à danser, Compliment pour le Nouvel-An, pour choeur d'enfants

Pange Lingua, pour choeur mixte et orgue (ou choeur mixte à 3 voix)

* 1930

Danses de Marosszék, pour orchestre

Appel du feu de camp, pour clarinette

* 1931

Bonjour de Nagyszalonta, pour choeur mixte

Prélude pour orgue

Tableaux de Matra, pour choeur mixte

* 1924-1932

La Veillée des Fileuses Sicules, singspiel en un acte, sur des textes populaires

Musique populaire hongroise, 57 ballades et chansons populaires en 10 cahiers, pour chant et piano

* 1932

Quatre madrigaux italiens, pour choeur de femmes

* 1933

Danses de Galánta, pour orchestre (ou réduction pour piano)

Les Vieux, pour choeur mixte

Epiphanie, pour choeur d'enfants

* 1934

Chants de Karád, pour choeur d'hommes

Qui dois-je épouser ?, pour choeur d'hommes

Plainte sicule, Jésus et les Marchands, pour choeur

Ceux qui sont en retard, pour choeur mixte

Le Levraut, pour choeur d'enfants

Horatii Carmen II. 10, pour choeur mixte

Chant de soldat, pour choeur d'hommes, trompette et tambour

* 1935

Contes des Kouroutzes, ballet sur la musique des Danses de Marosszék et de Galánta

Ave Maria, pour choeur de femmes

Horatius : Justum et tenacem, pour choeur d'hommes

Rorate, pour choeur d'enfants et de femmes

Tombe

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