Roy Buchanan

Biographie

Roy Buchanan est un guitariste de blues et de rock américain né le 23 septembre 1939 à Ozark dans l'Arkansas et décédé le 18 août 1988 à Fairfax en Virginie. Virtuose de la guitare électrique, ce bluesman blanc était considéré par ses pairs comme l'un des tous meilleurs musiciens de blues de sa génération. Il n'a pourtant jamais obtenu de véritable reconnaissance médiatique.

Venu au blues après avoir assisté durant son enfance à un spectacle de gospel, Buchanan apprend la guitare dès l'adolescence. En 1957, alors qu'il n'a que 18 ans, il fait ses débuts en studio en accompagnant le chanteur Dale Hawkins. En 1960, il rejoint au Canada le groupe du chanteur Ronnie Hawkins, dont les membres formeront quelques temps plus tard The Band. Après cette brève expérience, il se fixe sur la côte est des États-Unis où durant plusieurs années, il accompagne divers musiciens locaux, que ce soit sur scène ou en studio. Puis, en 1965, il fonde son propre groupe (The Snakestretchers), avec lequel il commence à développer son blues très personnel, souvent fait de cascades d'accords suraigues, et où il fait "pleurer" sa Fender Telecaster.

Inconnu du grand public, Buchanan commence pourtant à attirer l'oreille de certains grands noms de la musique . En 1969, il aurait été ainsi contacté (comme tant d'autres...) par les Rolling Stones pour remplacer Brian Jones. Mais le véritable tournant de la carrière de Buchanan survient en 1971, lorsque une chaîne de télévision nationale lui consacre un long reportage. Le documentaire, intitulé "The Best Unknown Guitarist In The World (Le meilleur guitariste inconnu au monde) contribue enfin à faire sortir Buchanan de l'anonymat, et lui permet de signer un contrat avec une grande maison de disque. Tout au long des années 1970, Buchanan va ainsi publier huit albums, à la fois salués par la critique et qui rencontreront un certain succès commercial. Signalons notamment That's What I'm Here For (1974) dans lequel il rend notamment hommage à Jimi Hendrix dans une étonnante version du classique Hey Joe ou encore le Live in Japan sorti en 1977, véritable démonstration de virtuosité. Mais les contrats de Buchanan avec de grosses maisons de disque l'obligent progressivement à faire de nombreuses concessions artistiques et à s'éloigner du blues. En 1981, il quitte les studios pour n'y revenir que quatre ans plus tard, après avoir signé avec un label qui lui garantit une totale indépendance artistique. En 1985, sort ainsi le remarquable When a Guitar Plays The Blues qui est une réussite à tout point de vue. Deux autres albums Dancing on The Edge et Hot Wires suivront.

Mais l'épanouissement artistique de Roy Buchanan ne va pas nécessairement de paire avec un épanouissement personnel. Buchanan souffre en effet de longue date d'une dépendance à l'alcool. En 1988, suite à une violente dispute conjugale, sa femme appelle la police. Placé en cellule de dégrisement, Roy Buchanan est retrouvé mort pendu quelques heures plus tard.

Discographie :

Buch & The Snakestretchers, 1971

Roy Buchanan and the Snakestretchers, 1972

Roy Buchanan, 1972

Second Album, 1973

That's What I Am Here For, 1974

In the Beginning, 1974

Live Stock, 1975

Rescue Me, 1975

Street Called Straight, 1976

Loading Zone, 1977

You're Not Alone, 1978

My Babe, 1981

When a Guitar Plays the Blues, 1985

Dancing on the Edge, 1986

Hot Wires, 1987

Early Years, 1989

Sweet Dreams: The Anthology, 1992

Guitar on Fire: Atlantic Sessions 1993

Tombe

Citations

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