Raoul Girardet

Biographie

Raoul Girardet, né le 6 octobre 1917 et mort le 18 septembre 2013, était un historien et universitaire français, spécialiste des sociétés militaires et du nationalisme français.

Agrégé d'histoire et docteur ès lettres, Raoul Girardet fut professeur à l'université de Paris, à l'Institut d'études politiques de Paris — avec entre autres pour élèves Laurent Fabius et Jean-Pierre Chevènement —, à l'École nationale d'administration (ENA), l'École spéciale militaire de Saint-Cyr et à l'École polytechnique.

Parmi d'autres enseignements à l'Institut d'études politiques de Paris, il a assuré, en alternance avec René Rémond et Jean Touchard, secrétaire général de la Fondation nationale des sciences politiques, un cours mémorable sur Le mouvement des idées politiques dans la France contemporaine, étalé sur plusieurs années, ainsi qu'un séminaire de 3e cycle sur "Les années 1930".

Raul Girardet, né un an après Verdun, vient d'une famille de militaires de carrière, patriotes et républicains.

Sa jeunesse est marquée par un premier engagement : l'Action française. Les ligues nationalistes se présentent alors « comme une forme de contestation à l'égard de l'ordre établi, de rupture, de refus et de subversion » [réf. nécessaire], extrêmement séduisante pour un adolescent. Girardet est également sensible au romantisme de l'action révolutionnaire dirigée contre l'ennemi héréditaire allemand. Le rayonnement de Charles Maurras, le prestige de l'Action française expliquent le choix particulier de cette ligue, bien plus qu'une adhésion totale aux thèses de Maurras. Outre les diverses actions menées en tant que Camelot du roi, l'Action française est pour Girardet l'occasion de créer tout un tissu de relations, qu'il ne reniera pas, et avec qui il partagera parfois ses engagements futurs. Il quitte toutefois le mouvement au début de la guerre, écoeuré par l'antisémitisme et la collaboration.

Le second engagement majeur est l'entrée dans la Résistance. Si Girardet éprouve quelques difficultés à se détacher de la personnalité tant vénérée du maréchal Pétain, héros de la Première Guerre mondiale, son indignation devant l'armistice est immédiate. Il sert la Résistance par un grand nombre de petites actions quotidiennes et cependant dangereuses (boîte au lettres, transport de messages, etc.), qui lui valent finalement d'être arrêté par la Gestapo en 1944 et d'être interné à la prison de Fresnes, mais il échappe de peu à la déportation. Il recevra la Croix de guerre 1939-1945.

La troisième grande aventure de Girardet est son engagement dans la guerre d'Algérie, où les velléités d'abandon que montra de Gaulle dès son allocution sur l'autodétermination, le 16 septembre 1959, poussaient Girardet à adopter un antigaullisme féroce. Pensant qu'un abandon de l'Algérie équivaudrait à un nouvel armistice, ou tout simplement incapable de reconnaître les propres torts de la France, Girardet est déçu par l'attitude du général de Gaulle. À la suite du Manifeste des 121 publié le 5 septembre 1960 dans Les Temps modernes appelant les appelés du contingent à l'insoumission, est rédigé un manifeste des intellectuels français réaffirmant « la mission civilisatrice de l'armée en Algérie. Contre les professeurs de trahison ». Raoul Girardet fait partie des signatairesaux côtés de membres ou compagnons de l'extrême-droite tels que Jacques Perret, Jacques Laurent, Roger Nimier, François Natter, Henri Massis ou encore Jules Monnerot. Il écrit des articles pro-OAS qu'il publie dans L'Esprit Public - où il est corédacteur avec Roland Laudenbach. Girardet participe à l'OAS en métropolepuisqu'il prend part à la branche « Action politique et propagande » aux côtés de ces mêmes universitaires (François Bluche, Jules Monnerot, le patron des éditions La Table ronde, Roland Laudenbach) et les écrivains Jacques Laurent et Jacques Perret. La revue L'Esprit public, lancée en décembre 1960 par Philippe Héduy et Hubert Bassot, est d'ailleurs la « façade publique de l'OAS ». Ces activités militantes lui vaudront d'être arrêté au début de septembre 1961. Le procès s'achève sur un non-lieu.

Ces trois engagements reflètent, pour lui, son attachement à certaines valeurs, patriotisme et tradition. Les origines et les combats de Girardet expliquent en grande partie les centres d'intérêts autour desquels se concentre son oeuvre : la question militaire, le nationalisme, le colonialisme, l'histoire des idées politiques. Ce sont ces thèmes que l'on retrouve essentiellement dans sa bibliographie et dans les participations qu'il a pu apporter à divers ouvrages collectifs. Il participa également à la revue monarchiste La Nation française dirigée par Pierre Boutang.

Durant trente ans, il assure à l'Institut d'études politiques de Paris un cours sur les idées politiques dans la France contemporaine avec René Rémond et Jean Touchard. Il est « une personnalité phare de Sciences Po et marque des générations d'étudiants ».

Atteint de la maladie d'Alzheimer dans ses dernières années, Girardet est mort le 18 septembre 2013.

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