Pierre Ceyrac (jésuite)

Biographie

Pierre Ceyrac, né le 4 février 1914 à Meyssac, en Corrèze (France) et mort le 30 mai 2012 à Chennai (Inde), plus connu sous le nom de Père Ceyrac, est un jésuite français missionnaire en Inde du Sud, connu notamment pour son engagement auprès des étudiants universitaires en Inde et auprès des populations les plus pauvres.

Deuxième d'une famille de six enfants, il fait ses études à l'Internat Saint-Joseph de Sarlat (Dordogne), tout comme ses frères (dont François Ceyrac, président du Conseil national du patronat français-CNPF de 1972 à 1981).

Le jeune Pierre est très tôt attiré par la vocation religieuse et entre en octobre 1931 au noviciat de la Compagnie de Jésus.

Alors âgé de 23 ans, jeune étudiant jésuite et ayant obtenu sa licence de théologie, il choisit de partir comme missionnaire aux Indes sur les pas de son oncle Charles Ceyrac (frère de son père), lui même missionnaire jésuite dans le sud de l'Inde.

Le 9 octobre 1937, ll embarque à Marseille pour les Indes britanniques; il va consacrer sa vie à ce pays. Il apprend le tamoul et le sanscrit, à l'université de Madras, devenant le premier diplômé étranger dans ces disciplines. Il enseigne ces langues au Loyola College de Madras.

Le 21 novembre 1945, il est ordonné prêtre au théologat jésuite de Kurseong, au Bengale occidental. En 1955, il devient aumônier de l'Association des étudiants catholiques de l'Inde [AICUF]. Rapidement, il estime que la misère omni-présente nécessite une action plus vigoureuse et concrète. Encouragé par Gandhi et Nerhu qu'il rencontre, il dénonce le système des castes et décide de s'engager auprès des plus pauvres, les intouchables.

Fédérant autour de lui un réseau d'étudiants, il crée avec eux en 1969, la ferme de Manamaduraï (au sud du Tamil Nadu) offrant à des milliers de villageois travail et nourriture.

Puis il lance dans les villages aux alentours de cette ferme, l'opération Mille puits pour montrer comment fertiliser les terres incultes. Plus de 250 000 personnes bénéficient de ces aménagements.

Il répond en 1980 à l'appel du Père Arrupe, supérieur général des jésuites, et du service jésuite des réfugiés [JRS] et part comme volontaire à la frontière Cambodge-Thaïlande, accueillir les premiers milliers de réfugiés cambogiens fuyant le régime de Pol Pot. Il met toute son énergie à les écouter et est chargé de l'éducation dans les camps de Site II et de Khao I D.ang. Il y croise les routes de Bernard Kouchner et du professeur Alain Deloche. Il quitte ce travail aux frontières en 1992.

L'Association Père Ceyrac se crée en 1991.

De retour à Madras (Chennai), il crée le mouvement Les mains ouvertes : rencontre et accueil d'enfants de familles très pauvres dans des lieux de vie (Singanur, Pellakupam, Paranamkeni, etc.) Au lendemain du séisme du 26 décembre 2004 dans l'océan Indien, il porte secours aux réfugiés et orphelins de cette tragédie. À plus de 90 ans, il sillonne la côte sud de l'Inde pour apporter aide et réconfort dans les village de pêcheurs.

Il passe les dernières années de sa vie à l'Université "Loyola College" de Chennai.

Tout au long de son chemin sur les pas du Christ, il est le bon samaritain. Doué d'un grand charisme de sympathie et de compassion, le père Ceyrac sert ses frères sans distinction de race, de religion ou de catégorie sociale. Il aura un seul regret dans sa vie : « peut-être de ne pas avoir assez aimé ».

Tombe

Citations

Forum

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