Patty Duke

Biographie

Anna Marie Duke dite Patty Duke, née le 14 décembre 1946 à Elmhurst, New York (États-Unis) et morte le 29 mars 2016 à Coeur d'Alene (Idaho), des suites d'une septicémie, est une actrice américaine. Elle est connue pour avoir gagné un Oscar à 16 ans pour avoir incarné la militante aveugle sourde et muette Helen Keller dans "The Miracle Worker". Elle avait aussi été la vedette d'une sitcom à son nom, "The Patty Duke Show" au milieu des années 1960, et avait tenu la présidence du syndicat des acteurs de Hollywood (SAG) entre 1985 et 1988.

Anna Maria Duke est née le 14 décembre 1946 à Elmhurst, dans la circonscription du Queens à New York. Après une enfance malheureuse avec un père alcoolique et une mère dépressive, elle fut confiée à l'âge de huit ans à des managers, John et Ethel Ross, qui firent d'elle une enfant actrice. Ce sont eux qui lui changèrent son prénom, ils choisirent Patty car à l'époque, une jeune actrice, Patty McCormack, avait beaucoup de succès. Les Ross avaient des méthodes peu orthodoxes : ils mentaient sur son âge, l'ont fait tricher à un jeu télévisé : The $64,000 Question à l'âge de douze ans.

Après quelques spots publicitaires et de petits rôles, Patty Duke obtint son premier grand rôle à Broadway en 1959 dans The Miracle Worker dans le rôle d'Helen Keller, avec Anne Bancroft. Cette pièce fut portée à l'écran en 1962 et elle obtint grâce à ce film sa première récompense à l'âge de 16 ans : l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle (en 1979, lorsque le film sera adapté à la télévision, Patty Duke reprendra le rôle d'Anne Bancroft, le rôle d'Helen Keller étant joué par Melissa Gilbert.)

En 1963, elle lança sa propre série, The Patty Duke Show (en) où elle jouait les deux personnages principaux : Patty Lane et sa cousine Cathy Lane. Le show dura trois saisons et lui valut une nomination aux Emmy Awards.

Malgré le succès de sa carrière, elle fut malheureuse durant son adolescence, prisonnière de ses managers, ayant très peu de pouvoirs sur sa vie privée et de droits sur ses gains. Elle glissa vers l'alcool et les médicaments dès l'âge de 13 ans. Patty Duke a même écrit dans ses mémoires avoir été abusée sexuellement par les Ross. Elle ne se débarrassa d'eux qu'à l'âge de 18 ans, pour découvrir qu'ils l'avaient spoliée de la majorité de ses gains...

À 18 ans, elle se maria avec Harry Falk, âgé de 31 ans, mais le mariage ne résista pas à l'alcoolisme, la drogue, l'anorexie et les tentatives de suicide de Patty. Pendant ce mariage, elle tourna La Vallée des poupées, qui attira beaucoup de mauvaises critiques, et souleva de nombreuses interrogations sur sa capacité d'actrice à l'âge adulte.

Elle a chanté dans les années 1960 et a même été no 8 en 1965 avec la chanson Don't just stand there.

Elle fit son retour dans les années 1970 avec le téléfilm My Sweet Charlie, pour lequel elle gagna son premier Emmy Award. Elle fut d'ailleurs la première actrice récompensée par un Emmy pour un film télévisé. Depuis, elle joue principalement pour la télévision.

Elle fut présidente du Screen Actors Guild entre 1985 et 1988.

Elle est l'auteur de deux ouvrages :

• Call Me Anna

• Brilliant Madness: Living with Manic Depressive Illness.

Patty Duke est morte le mardi 29 mars 2016 à l'âge de 69 ans d'une septicémie.

Tombe

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