Jean de Luxembourg

Biographie

Jean de Luxembourg, né le 5 janvier 1921 au château de Colmar-Berg et mort le 23 avril 2019 à Luxembourg, est le fils aîné de la grande-duchesse Charlotte et du prince Félix de Bourbon-Parme. Il a été le huitième grand-duc de Luxembourg de 1964 à 2000. Son parrain était le pape Benoît XV. Oncle du roi des Belges Philippe, il était le neveu du dernier empereur d'Autriche et roi de Hongrie Charles Ier qui fut béatifié en 2004.

Le 5 janvier 1939, jour de ses 18 ans, le prince Jean devient officiellement grand-duc héritier de Luxembourg. Quelques mois plus tard éclate la Seconde Guerre mondiale et les Luxembourgeois savent par expérience que la neutralité de leur pays ne les protégera pas.

Aussi, dans la nuit du 9 au 10 mai 1940, lors de l'invasion du grand-duché par l'armée allemande, le prince Jean suit sa mère qui évacue le pays sous la protection de l'armée française. Son exil le mènera en Grande-Bretagne avec la famille grand-ducale, puis il rejoint l'armée britannique comme volontaire dans les Irish Guards, dont il fut fait lieutenant en 1943, puis capitaine en 1944.

À cette date, sa tante maternelle, Antonia de Luxembourg, épouse du prince royal Rupprecht de Bavière, et sa famille sont internés dans un camp de concentration nazi. À l'instar de ses voisins, les départements français de la Moselle, du Bas-Rhin et du Haut-Rhin, le Luxembourg a été annexé par le Troisième Reich.

Cinq jours après le Jour J, le 11 juin 1944, le prince Jean débarque en Normandie, près de Bayeux et prend part à la bataille de Caen puis à la libération de Bruxelles. Le 10 septembre 1944, il prend part à la libération de sa capitale Luxembourg.

De 1951 à 1961, le grand-duc héritier Jean est membre du Conseil d'État, ce qui lui permet d'être associé à la vie politique du pays.

Il est par ailleurs considéré par les légitimistes français comme trente-septième dans l’ordre de succession au trône de France.

Jean de Luxembourg épouse à Luxembourg le 9 avril 1953, la princesse Joséphine-Charlotte de Belgique, fille de Léopold III de Belgique et de la feue reine née Astrid de Suède, dont il aura cinq enfants, bénéficiant du traitement d'altesse royale :

- la princesse Marie-Astrid (née le 17 février 1954), épouse en 1982 Charles-Christian de Habsbourg-Lorraine, « archiduc d'Autriche » (né en 1954) ;

- le prince Henri (né le 16 avril 1955), actuel grand-duc de Luxembourg, épouse en 1981 Maria Teresa Mestre (née en 1956) ;

- le prince Jean (né le 15 mai 1957), renonce à ses droits et épouse en 1987 Hélène Vestur (née en 1957) dont il divorce en 2004 ; le 18 mars 2009, il se remarie avec Diane de Guerre ;

- la princesse Margaretha, sa jumelle (née le 15 mai 1957), épouse en 1982 le prince Nicolas de Liechtenstein (né en 1947) ;

- le prince Guillaume (né le 1er mai 1963), épouse en 1994 Sibilla Weiller.

Nommé lieutenant-représentant le 28 avril 1961, Jean de Luxembourg succède à sa mère qui abdique le 12 novembre 1964 et devient le nouveau grand-duc de Luxembourg, chef de l'État. Durant son règne, il ne commettra aucun faux pas et restera neutre au-dessus des partis politiques.

Comme beaucoup de ses compatriotes, le grand-duc est un Européen convaincu. Il a reçu en leur nom en 1986 à Aix-la-Chapelle le prix international Charlemagne qui récompense chaque année une personnalité ou un pays pour sa contribution à la construction européenne.

Le grand-duc Jean est docteur honoris causa de l'université de Strasbourg (depuis 1957) et de l'université de Miami (depuis 1979). Il est aussi le président d'honneur du Comité olympique et sportif Luxembourgeois et de l'Union des mouvements de la Résistance luxembourgeoise. Le grand-duc Jean a été membre du Comité international olympique de 1946 à 1998. La reine Élisabeth II du Royaume-Uni l'a nommé en 1984 colonel du régiment des Irish Guards, dans lequel il avait servi durant la Seconde Guerre mondiale.

Le grand-duc perd son père, le prince Félix de Bourbon-Parme en 1970 puis sa mère l'ex-grande-duchesse Charlotte de Luxembourg en 1985.

Lors des festivités organisées en 1989 pour les 25 ans de règne du grand-duc Jean, le Premier ministre Luxembourgeois Jacques Santer annonce la création d'un futur musée d'art moderne grand-duc Jean (appelé aussi Mudam). Il sera construit sur le plateau du Kirchberg à Luxembourg-Ville et inauguré dix-sept ans plus tard en juin 2006 par la famille grand-ducale.

Au cours de leurs 36 ans de règne, le couple grand-ducal a effectué une trentaine de voyages d'État à l'étranger : Brésil en 1965, Pays-Bas et Belgique en 1967, Yougoslavie en 1971, Royaume-Uni en 1972, Tunisie et URSS en 1975, Roumanie en 1976, Sénégal, Allemagne (RFA) et Autriche en 1977, France en 1978, Chine en 1979, Italie en 1980, Irlande en 1982, Espagne en 1983, Portugal et États-Unis en 1984, Islande en 1986, Grèce et Israël en 1987, Danemark en 1988, Norvège et Hongrie en 1990, Suède en 1991, Pays-Bas en 1992, Pologne et Finlande en 1993, Tchéquie en 1994, Mexique en 1996, Belgique et Japon en 1999.

Après un règne prospère de 36 ans, le grand-duc Jean abdique le 7 octobre 2000 en faveur de son fils aîné, qui devient le grand-duc Henri. Avec son épouse la grande-duchesse Joséphine-Charlotte (décédée en janvier 2005), il quitte le château de Colmar-Berg pour s'installer au château de Fischbach. Le couple grand-ducal a 21 petits-enfants.

En décembre 2002, lors d'une cérémonie au centre militaire de Diekirch et en présence de la famille grand-ducale et des autorités du pays, le grand-duc Henri décerne à son père la Médaille militaire, la plus haute décoration militaire luxembourgeoise, pour sa participation à la Seconde Guerre mondiale.

En 2004, son oncle paternel par alliance, l'empereur Charles Ier d'Autriche, époux de la princesse Zita de Parme, décédé prématurément en 1922, est béatifié par le pape Jean-Paul II.

Le 12 mars 2006, le grand-duc Jean devient arrière-grand-père pour la première fois lors de la naissance à Genève de Gabriel de Nassau, fils du prince Louis de Luxembourg (19 ans) et de sa compagne Tessy Anthony (20 ans), qui se marient en septembre suivant.

Jean de Luxembourg est mort le mardi 23 avril 2019 à l'âge de 98 ans, des suites d'une infection pulmonaire, à Luxembourg.

Tombe

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