Groucho Marx

Biographie

Julius Henry "Groucho" Marx (2 octobre 1890 à New York – 19 août 1977 à Los Angeles), plus connu sous le surnom de Groucho Marx, était un comédien américain.

Comme ses frères, il débuta dans le métier enfant car petit, il démontrait déjà un talent inné pour le théâtre. Sa mère Minnie le fait engager, ainsi que Gummo dans une troupe théâtrale itinérante : le Leroy Trio. Il apprend les arts de la scène, comédie, chant et danse. Mais sa mère reprend très vite les affaires en main pour former elle-même ses fils. Ils sillonnent le pays pour jouer sur les planches et ne pas gagner grand chose. Avec ses frères, il finit par triompher à Broadway et la suite fut faite de succès. Très vite, on le surnomme Groucho (qui vient de l'anglais "to grouch" qui veut dire ronchonner) qu'il adopte comme nom de scène.

Groucho Marx tourna dans 23 films dont 16 avec ses frères, principalement Chico et Harpo. En 1922, les Marx Brothers tournent leur premier film, Humor Risk mais une fois terminé, ils le trouvent mauvais et décident de ne pas le sortir. Ils en brûleront toutes les copies plus tard. Le premier film commercial qu'ils tournent est Noix de coco (Coconuts). Groucho avait développé une allure très typée qui incluait :

* un look : une moustache et des sourcils imposants dessinés avec un bouchon brûlé, de petites lunettes ainsi qu'un cigare omniprésent. Bugs Bunny utilisera alors dans diverses occasions un déguisement de Groucho.

* un comportement : un accent New-Yorkais usant de nombreux calembours et une démarche de poulet faite de grands pas.

Dans les films burlesques des Marx Brothers, les personnages de Groucho avaient plus d'affinité avec les personnages de Chico qu'avec ceux de Harpo, leur humour n'étant pas basé sur les mêmes principes. Par ailleurs Groucho trouva en Margaret Dumont une partenaire de choix dans 7 films, dans certains elle était son faire-valoir, dans d'autres il la courtisait avec souvent une indélicatesse et une goujaterie hilarantes. Son personnage arrogant et usant de réparties à l'humour corrosif fit de lui un des acteurs les plus populaires des États-Unis.

Après la deuxième guerre mondiale, la carrière cinématographique des Marx ralentit fortement et se termina. Groucho se lança alors dans un carrière d'animateur avec l'émission You Bet Your Life qui connut un grand succès aux États-Unis. D'abord radiophonique à partir de 1947, l'émission devint télévisée à partir de 1950. En 1960, l'émission prend le nom de Groucho Show. Il continua sa carrière télévisée, il anima notamment une autre émission télévisée Tell It To Groucho, qui ne dura que cinq mois, mais il ne connut jamais plus le même succès qu'avec You Bet Your Life. Groucho écrivit aussi quelques ouvrages, notamment Mémoires d'un amant lamentable.

Groucho Marx a été marié trois fois. Sa première femme était une choriste : Ruth Johnson, ils furent mariés de 1920 à 1942, ils eurent 2 enfants (Arthur et Miriam). Sa seconde femme fut Kay Marvis (de 1945 à 1951), elle était l'ancienne femme de Leo Gorcey. Ils eurent une fille : Melinda. Sa troisième femme fut Eden Hartford (de 1954 à 1969). Il mourut d'une pneumonie à l'âge de 86 ans.

Tombe

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