Gilbert Cesbron

Biographie

Gilbert Cesbron, né le 13 janvier 1913 à Paris et mort le 12 août 1979 à Paris, est un écrivain français d'inspiration catholique.

Après des études au lycée Condorcet à Paris, puis à l'École des sciences politiques, Gilbert Cesbron se destine au Conseil d'État, mais bifurque vers une carrière dans la radio, activité qu'il mènera en parallèle avec son activité d'écrivain dans laquelle il débute en 1934 par le recueil de poèmes Torrent.

Son premier roman, Les Innocents de Paris, paraît en Suisse en 1944 et obtient un véritable succès qui lui offrira le prix de la Guilde du Livre, la même année. Sa notoriété s'affirme en 1948 avec Notre prison est un royaume qui reçoit le prix Sainte-Beuve, ainsi qu'avec sa pièce la plus célèbre, également adaptée à la radio et à l'écran : Il est minuit, docteur Schweitzer, publiée en 1952.

Il publie en 1957 un recueil de textes dont une partie ont paru en roman-feuilleton dans divers journaux dont le Figaro : Libérez Barrabas, dont un thème récurrent est l'insensibilité contemporaine.

Il reçoit le prix Prince-Pierre-de-Monaco pour l'ensemble de son oeuvre en 1962.

Au printemps 1972, il met fin à son métier d'homme de radio et se tourne vers l'action sociale en devenant secrétaire général du Secours catholique pendant un an. Il apprend qu'il est atteint d'un cancer incurable en mai 1978. La même année, il reçoit le prix de la ville de Paris pour l'ensemble de son oeuvre.

Il meurt le 12 août 1979, à son domicile parisien. Il est enterré au cimetière de Bourré (Loir-et-Cher). Son épouse Dominique est décédée en 2003.

En tant que romancier, essayiste, auteur dramatique, Gilbert Cesbron prend pour toile de fond de ses récits des thèmes d'actualité qui le passionnent : les prêtres ouvriers dans Les saints vont en enfer, la jeunesse délinquante dans Chiens perdus sans collier, l'euthanasie dans Il est plus tard que tu ne penses ou la violence, et la non-violence dans Entre chiens et loups.

Ses romans sont caractérisés par une intention de pénétrer la réalité de la société contemporaine avec le regard d'un chrétien convaincu qui souhaite « évoquer la morale sans se prétendre moraliste », ainsi qu'il le disait lui-même.

C'est avec une tendresse et une sincérité évidentes que Cesbron se penche dans ses écrits sur la misère, la souffrance, l'humiliation des classes les plus défavorisées. Partagé entre style populaire et coquetteries littéraires, Cesbron parvient par le choix des sujets qu'il aborde à se faire apprécier d'un vaste public.

Ses livres ont été traduits en pluisieurs langues, entre eux le portugais.

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