Gerda Taro

Biographie

Gerda Taro, née Gerta Pohorylle, le 1er août 1910 à Stuttgart, Allemagne, et morte le 26 juillet 1937 à l'Escurial en Espagne, est une photojournaliste allemande connue notamment pour ses reportages sur la Guerre d'Espagne. Elle est la première femme reporter photographe tuée dans l'exercice de ses fonctions.

Fille d'une famille modeste de commerçants juifs immigrés de Galicie, Gerta Pohorylle bénéficie d'une éducation bourgeoise et artistique. Sa famille, endettée, déménage à Leipzig vers 1930.

Elle y fait la connaissance d'un étudiant en médecine,Georg Kuritzke, qui lui confirme ses intuitions révolutionnaires. L'arrivée d'Hitler au pouvoir et la répression contre les opposants et les juifs la contraignent à l'exil.

Elle s'installe à Paris fin 1933 avec son amie Ruth Cerf. En ces temps où la France souffre de la Grande Dépression économique mondiale, Gerda ne trouve que des travaux occasionnels de secrétaire, et passe une partie importante de sa vie dans les cafés du quartier du Montparnasse, notamment Le Dôme, où bon nombre d'artistes et d'intellectuels se retrouvent.

Elle y anime le groupe Leipziger Kreis avec Trudel Frank-Fromm, Ruth Cerf et Willi Chardack, groupe qui se réunit au café Capoulade sur le boulevard Saint-Michel, auquel participent les membres du S.A.P en exil (dont Willy Brandt).

Elle travaille ensuite comme assistante à l'agence Alliance-Photo créée par Maria Eisner, Pierre Verger et Pierre Boucher.

Gerda Taro fait la connaissance du photographe d'origine hongroise Endre Ernő Friedmann, avec qui elle travaille et entretient une liaison amoureuse. Leur carrière ne décolle pas vraiment jusqu'au subterfuge qui lance la carrière de Friedmann. En effet, elle invente pour lui le personnage du « photographe américain » et lui donne le pseudonyme de Robert Capa. Pour elle, elle choisit celui de Gerda Taro. Gerda fait avec talent la promotion des clichés de son compagnon auprès des journaux.

Sa première carte de presse date du 4 février 1936, délivrée par A.B.C.-Press-Service, une agence de photo d'Amsterdam.

Dès le début de la guerre d'Espagne, Taro et Capa suivent les combats des Brigades internationales aux côtés des combattants républicains.

Alors qu'ils signent leurs photos de leurs deux noms, Capa y gagne une reconnaissance mondiale tandis que son travail à elle reste dans l’ombre. Elle décide de le quitter pour couvrir le bombardement de Valence et de vendre son travail sous son propre nom.

Lors des violents combats autour de Madrid, elle est écrasée par un char républicain près de Brunete.

Gerda Taro est morte le lundi 26 juillet 1937 à l'âge de 26 ans, à l'hôpital de l'Escurial (Espagne), le lendemain de son écrasement par un char républicain, des suites de ses graves blessures. Ses amis, dont le poète Rafael Alberti et son épouse, vont reconnaître le corps.

« Notre reporter photographe Gerda Taro a été tuée près de Brunete où elle avait assisté à la bataille. Un tank républicain tamponna la voiture sur le marchepied de laquelle elle était montée pour quitter le village tombé aux mains des insurgés. » (notice nécrologique dans la revue Ce soir).

Son enterrement au cimetière du Père-Lachaise, le 1er août 1937, en présence de milliers de personnes, devient une manifestation antifasciste. Son éloge funèbre est prononcé par Pablo Neruda et Louis Aragon. Sa tombe située près du mur des Fédérés, division 97 du cimetière, est dessinée par le sculpteur Alberto Giacometti à la demande d'Aragon : il l'orne d'une simple vasque et d'un oiseau mythologique, le faucon Horus, symbole de lumière et de résurrection.

En 1938, Robert Capa publie en sa mémoire Death in the Making, rassemblant des photos réalisées en commun.

En 2007, une valise retrouvée à Mexico, contenant 4 500 négatifs de Gerda Taro, Robert Capa et David Seymour réalisés au cours de la Guerre d’Espagne, permet de considérer sous un nouvel angle l'importance du travail de Gerda Taro et sa relation professionnelle avec Robert Capa. En effet, certaines photographies attribuées à Capa seraient en fait l'œuvre de Taro.

Tombe

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