Georges Cottier

Biographie

Georges Marie Martin Cottier OP, né le 25 avril 1922 à Carouge et mort le 31 mars 2016 au Vatican, est un cardinal, prêtre dominicain, théologien et enseignant universitaire suisse.

Il fait ses études à l'université de Genève, où il obtient une licence ès lettres classiques en 1944.

Il fait profession religieuse dans l'ordre dominicain en 1945, il étudie ensuite la philosophie et la théologie jusqu'en 1952 à l'université pontificale Saint-Thomas-d'Aquin (l'Angelicum) de Rome, où il obtient une licence canonique en Théologie.

Le 2 juillet 1951, il accède à la prêtrise.

Revenu à Genève en 1959, il obtient un doctorat à la Faculté des Lettres de l'université de Genève, avec une thèse sur « L'athéisme jeune Marx et ses origines hégéliennes ». Il est considéré comme un spécialiste de Marx et de l'athéisme.

En 1962, il est nommé Privat-docent de philosophie à la Faculté des Lettres de l'université de Genève et chargé de cours en 1971 et il a continué son enseignement jusqu'en 1987, lorsqu'il a pris sa retraite.

De 1973 à 1990, il a aussi enseigné l'histoire de la philosophie moderne et contemporaine à l'Université de Fribourg et il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur les sujets théologiques et de philosophie.

Il tombe sous l'influence intellectuelle du théologien Charles Journet et s'oppose aux totalitarismes, ce qui aboutit à la déclaration du concile Vatican II sur la liberté religieuse. Il s'oppose en particulier au marxisme alors que celui-ci est très populaire dans les années 1950. Il oeuvre au dialogue et à la réconciliation avec les Juifs.

Georges Cottier est créé cardinal, non électeur, par Jean-Paul II au titre cardinalice de Santi Domenico e Sisto lors du consistoire du 21 octobre 2003, après que le Pape l'ait nommé Archevêque titulaire de Tullia, le 7 octobre 2003. Il est consacré évêque le 20 octobre 2003 par le Cardinal Christoph Schönborn, archevêque de Vienne. Il ne peut donc pas prendre part aux votes des conclaves de 2005 (élection de Benoît XVI) et de 2013 (élection de François).

Il fut théologien de la maison pontificale et secrétaire général de la commission théologique internationale. En 2007, sa biographie a été publiée sous le titre Georges Cottier: Itinéraire d'un croyant.

Le 11 décembre 2011, il préside à l'ordination épiscopale de Charles Morerod comme évêque de Lausanne, Genève et Fribourg.

Le 12 juin 2014, il est élevé à l'ordre des cardinaux-prêtres.

Georges Cottier est mort au Vatican le jeudi 31 mars 2016 à l'âge de 93 ans d'une embolie pulmonaire consécutive à une opération du col du fémur.

Tombe

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