Fred Uhlman

Biographie

Fred Uhlman, né le 19 janvier 1901 à Stuttgart (Allemagne), mort à Londres en 1985, écrivain et peintre britannique d'origine allemande.

Dans sa jeunesse, il fréquenta le lycée Eberhard Ludwig de Stuttgart. Ses matières préférées étaient le français, l'allemand, l'histoire et les mathématiques. Il débuta des études de droit en 1927 à l'université de Tübingen, puis à Fribourg et Munich ; il devint avocat.

Il ne put maintenir son cabinet dans l'Archivstrasse à Stuttgart, ses activités au SPD (Parti social-démocrate d'Allemagne), et quitta son pays pour Paris le 24 mars 1933, échappant ainsi au sort qui attendait de nombreux juifs. À Paris, il se livra à des occupations diverses : création d'un cinéma pour enfants, journalisme, vente de tableaux, commerce de poissons tropicaux. C'est là aussi qu'il débuta une carrière de peintre.

En mars 1936, son séjour à Tossa del Mar en Espagne coïncida avec le début de la guerre civile mais il eut le temps d'y rencontrer sa future épouse, Diana, fille de Sir Henry Page Croft, membre du parlement britannique. Il fut alors obligé de quitter l'Espagne pour le Royaume-Uni en 1938, pays dont il ne connaissait ni la langue, ni les coutumes.

Là-bas, il installa le Comité des Artistes refugies, un centre anti-nazi pour les réfugiés et les combattants d'Espagne, mais quelques mois plus tard, alors que sa femme attendait son premier enfant, il fut fait prisonnier à l'île de Man par les Britanniques en juin 1940, car considéré comme suspect, étant d'origine allemande ; c'est pourquoi il fut enfermé au camp d'Hutchinson, où les internés passaient leur temps à peindre ou à écouter des conférences. Mais, c'est là aussi qu'il put continuer à exercer son ancienne passion, la peinture. Fred Uhlman témoigne :

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Libéré, Fred Uhlman deviendra un Britannique accompli et un peintre célèbre. Il meurt à Londres en 1985.

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