Charles Rollin

Biographie

Charles Rollin, né à Paris le 30 janvier 1661 et mort le 13 septembre 1741 dans sa ville natale, est un historien et professeur de français.

ROLLIN Charles célèbre professeur et écrivain français, recteur de l'Université, il fut, dès l'enfance destiné à la profession de coutelier qu'exerçait son père; mais il annonçait tant d'intelligence qu'un religieux de l'ordre des Blancs-Manteaux dont il servait la messe, résolut à le faire étudier. Malheureusement la mère de ROLLIN, qui était veuve, n'avait d'autre ressource que la continuation du métier de son mari et ne pouvait guère se passer des bras de son fils, encore moins payer les frais d'une éducation. Le religieux sans se décourager, alla demander et obtint une bourse au collège des DIX-HUIT. Il se mit au travail avec une telle ardeur qu'il dépassa tous ses camarades. Une étroite amitié unit le fils du coutelier et les enfants de M. LEPELLETIER magistrat qui devait, en 1683, remplacer COLBERT dans la charge contrôleur des finances. Le jeune ROLLIN Charles fut professeur à 22 ans. Il occupa la chaire de seconde et de rhétorique de 1683 à 1692 ; c'était le premier pas. Il fut ensuite professeur d'éloquence au collège royal de 1688 à 1736, élu recteur en 1694 et 1695, réélu en 1720, appelé à diriger le collège de Beauvais en 1699, membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres en 1701, procureur de la Nation de France en 1717. En 1712 il quitta son collège. Trois fois recteur, ROLLIN Charles fut le digne représentant de l'Université, qui le choisit pour rédiger les statuts d'un nouveau règlement et le pria expressément d'écrire le Traité des études. Il offrit à l'Université un cours complet d'études. On lui doit un intelligent « Abrégé de Quintilien publié en 1715, de 1726 à 1728, le Traité de la manière d'étudier et d'enseigner les belles lettres, puis de 1730 à 1738 l'Histoire ancienne en 13 volumes ». Il composait l'Histoire romaine quand la mort vint le surprendre.

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