Amelia Earhart

Biographie

Amelia Earhart est une aviatrice américaine, née le 24 juillet 1897 et morte le 2 juillet 1937.

Ses exploits :

► Première femme à traverser l'océan Atlantique en 1928 (pilote Wilmer Stultz et copilote Louis Gordon) ;

► Première femme à traverser l'océan Atlantique en solitaire (1932) ;

► Première femme à faire un vol transcontinental sans s'arrêter ;

► Première femme à traverser l'océan Pacifique de Honolulu à la Californie ;

► Première femme à piloter un autogire ;

► Première femme à voler de Mexico à New York en un temps record de 14 heures, 19 minutes ;

► Première femme à recevoir la Distinguished Flying Cross et la médaille d'or de la Société Nationale Géographique.

On l'avait surnommée Miss Lindy, en clin d'oeil au vainqueur de l'Atlantique nord Charles Lindbergh, en raison d'une certaine ressemblance physique avec ce dernier.

Elle disparut en mer le 2 juillet 1937, alors qu'elle tentait, avec son navigateur Fred Noonan, de faire le tour du monde par l'est, en passant par l'équateur. Le gouvernement américain, le président Roosevelt en tête, lança une dizaine de navires et une cinquantaine d'avions à sa recherche, durant 4 mois. Aucune trace de leur appareil ne fut détectée, pas plus que ne furent recueillis de témoignage sur les dernières îles qu'ils étaient censés survoler.

Depuis sa disparition en mer, et le fait qu'on n'ait jamais retrouvé aucune trace de l'avion, plusieurs hypothèses ont été émises, supposant que sa mort n'est pas due à un banal accident.

Aucune de ces hypothèses suivantes n'a pu être prouvée, vérifiée ou confirmée.

► Le tour du monde était un prétexte pour un vol d'espionnage (semblable à celui du U2), dont le gouvernement américain l'avait chargée, au dessus des installations japonaises du Pacifique. Repéré, L'avion aurait été abattu par la D.C.A. nippone.

► Amelia aurait été capturée par les Japonais, qui l'utilisèrent durant toute la durée du conflit, en compagnie d'autres prisonnières anglo-saxonnes et nippones anglophones, sous le pseudo de Tokyo Rose en tant qu'arme psychologique ou de propagande pro-nippone, dans le but de démotiver les Marines via les commentaires radiodiffusés où étaient suggérés, entre des morceaux de jazz ou d'autres "tubes" du moment, l'infidélité de leurs compagnes restées au pays et la crédulité des engagés, utilisés comme de la chair à canon.

► Elle aurait vécu, après un atterrissage de fortune, sur une île du Pacifique en compagnie d'autochtones.

La thèse la moins controversée pour expliquer cette disparition est celle d'une erreur de navigation, suivie d'une panne sèche au dessus de l'océan. L'avion devait se poser sur la minuscule île de Howland, en plein Pacifique, et l'US Navy y avait envoyé un navire muni d'une radio. À 19h30 GMT il reçut le message "...Nous devrions être au-dessus de vous, mais nous ne vous voyons pas... Le carburant commence à baisser".

Tombe

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